Siapa pun yang memenangkan kontes kepemimpinan partai kemudian harus memenangkan pemungutan suara di parlemen untuk menjadi perdana menteri dalam Diet yang terpecah. Meskipun kehilangan mayoritas, koalisi berkuasa LDP masih memegang kursi terbanyak di majelis rendah, sehingga menempatkan kandidatnya sebagai yang paling berpeluang menang, meski tidak ada jaminan hasil tersebut.
Prioritas bagi pemimpin LDP berikutnya adalah mengembalikan dukungan bagi koalisi berkuasa. Kekalahan pemilu Juli mengikuti kemunduran di majelis rendah pada Oktober tahun lalu, tak lama setelah Ishiba menjabat. Akibatnya, LDP terpaksa memerintah tanpa mayoritas di kedua kamar parlemen untuk pertama kalinya sejak partai itu didirikan pada 1955.
Calon potensial dalam partai berkuasa termasuk Sanae Takaichi, mantan menteri urusan dalam negeri yang menempati posisi kedua setelah Ishiba dalam pemilihan kepemimpinan LDP tahun lalu, Menteri Pertanian Shinjiro Koizumi, putra dari mantan perdana menteri, serta Takayuki Kobayashi, mantan menteri keamanan ekonomi.
Yoshimasa Hayashi, kepala sekretaris kabinet saat ini, serta Katsunobu Kato, menteri keuangan, juga mungkin menunjukkan minat untuk menggantikan Ishiba.
Ishiba akan menjadi pemimpin ketiga yang mundur sejak Shinzo Abe, perdana menteri dengan masa jabatan terlama di Jepang, meninggalkan jabatannya pada 2020. Partai tersebut masih belum sepenuhnya mengisi kekosongan kekuasaan yang ditinggalkan oleh pembunuhan Abe pada 2022.
Dalam pemilu majelis tinggi, LDP kehilangan sebagian pendukung konservatifnya kepada Sanseito, partai populis sayap kanan yang mendorong agenda “Utamakan Jepang”. Partai Demokrat untuk Rakyat juga menambah kursi dengan menyerukan peningkatan gaji bersih, sementara oposisi utama Partai Demokrat Konstitusional Jepang mempertahankan jumlah kursinya tanpa mampu memanfaatkan kemunduran LDP.
Tinjauan LDP atas hasil pemilu sebagian besar menyalahkan partai itu sendiri dan langkah-langkah yang tidak populer dalam menangani inflasi sebagai penyebab hilangnya kursi, bukan Ishiba secara pribadi. Namun, ia tetap menghadapi gelombang desakan untuk mundur dari anggota parlemen partainya yang kecewa.
(bbn)
