“Tidak masuk akal untuk mengurangi polusi iklim dengan satu tangan sementara menyetujui proyek batu bara baru dengan tangan yang lain,” kata CEO Climate Council, Amanda McKenzie.

Anggota Partai Hijau Australia juga mengecam perpanjangan tersebut.

Glencore mengatakan perpanjangan tersebut merupakan "perubahan kecil pada rencana tambang saat ini" yang menyediakan lapangan kerja berkelanjutan bagi para pekerja yang ada.

Departemen Lingkungan Hidup dan Air Australia tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Para penambang sebelumnya berpendapat bahwa batu bara Australia lebih bersih karena kualitasnya lebih baik daripada yang diproduksi oleh pesaing seperti Indonesia, dan bahwa penundaan persetujuan berisiko terhadap lapangan kerja dan reputasi Australia sebagai mitra yang andal.

Pendapatan ekspor negara dari batu bara termal diperkirakan akan turun menjadi sekitar A$22 miliar (US$14 miliar) pada tahun ini hingga Juni 2027, dari A$32 miliar pada periode hingga Juni 2025, menurut proyeksi pemerintah. Volume juga kemungkinan turun.

(bbn)