“Apple telah menjadi investor di negara lain. Saya tidak akan mengatakan yang mana, tapi beberapa. Dan mereka akan pulang,” kata Donald Trump saat membuat pengumuman tersebut. Investasi senilai US$600 miliar, katanya, adalah “yang terbesar yang pernah ada.”

Produsen iPhone ini juga membahas peningkatan perjanjian yang berfokus pada manufaktur semikonduktor, memperluas kesepakatan dengan mitra-mitra seperti Samsung Electronics Co, Texas Instruments Inc. dan Broadcom Inc. Apple menamakan upaya ini sebagai Program Manufaktur Amerika, atau AMP.

Perjanjian yang digembar-gemborkan Apple termasuk:

• Bekerja sama dengan GlobalWafers Co. di Texas untuk memproduksi wafer AS — dasar dari chip yang digunakan pada iPhone dan perangkat lainnya. Apple juga mengatakan bahwa mereka bermitra dengan Applied Materials Inc, produsen peralatan manufaktur semikonduktor terbesar di AS, untuk membuat lebih banyak peralatan tersebut di Austin. Namun dalam hal ini, Apple akan berada di sela-sela, bukan membangun mesin dan komponen itu sendiri.

• Memperluas kemitraan dengan Texas Instruments untuk mendukung pembuatan chip di Utah dan Texas. Fasilitas ini akan membuat komponen yang pada akhirnya akan digunakan pada iPhone dan perangkat lain yang dikirim ke seluruh dunia, kata Apple. Apple juga bekerja sama dengan Samsung untuk membuat chip baru di Texas yang dapat meningkatkan daya dan kinerja perangkat.

• Kesepakatan dengan GlobalFoundries Inc. untuk meningkatkan produksi teknologi nirkabel dan komponen manajemen daya di negara bagian New York.

• Berinvestasi pada fasilitas Arizona yang dijalankan oleh Amkor Technology Inc. yang menguji dan mengemas chip, dan akan menangani silikon yang terikat dengan Apple yang dibuat oleh mitra Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. di pabrik terdekatnya.

Pengumuman rincian komitmen investasi Apple memberikan bukti yang cukup bahwa perusahaan berfokus pada Amerika — tanpa memaksanya untuk melakukan perubahan besar. Corning telah memasok Apple sejak iPhone pertama pada tahun 2007, dan Tim Cook telah lama mempromosikan kaca buatan Amerika untuk iPhone. Yang baru adalah skala yang sedikit meningkat.

Apple merujuk pada kesepakatan-kesepakatan tersebut saat mereka mencari keringanan dari tarif yang membayangi. Pemerintahan Trump membiarkan pengecualian pungutan smartphone dan gadget berakhir dan menerapkan bea masuk baru untuk barang impor asal India — sebuah masalah potensial bagi Apple, yang baru-baru ini memindahkan perakitan iPhone di AS ke India.

Tim Cook bahkan memanfaatkan kecintaan Trump yang terkenal atas emas. Ia menghadiahkan sebuah plakat kaca Corning berbentuk lingkaran besar yang diukir dengan nama sang presiden, yang dipasang dengan emas 24 karat. CEO Apple tersebut mengatakan bahwa kaca tersebut berasal dari jalur perakitan di Kentucky, sementara emasnya diproduksi di Utah. Tim Cook menambahkan bahwa seorang mantan marinir AS yang bekerja di Apple mendesain plakat tersebut.

Sementara itu, Trump mengumumkan sebuah tawaran besar: Dia mengatakan bahwa perusahaan yang berinvestasi di AS - bahkan jika proyeknya masih dalam tahap awal - akan mendapatkan keringanan tarif.

“Kabar baik bagi perusahaan seperti Apple adalah, jika Anda membangun di AS, atau telah berkomitmen untuk membangun,” kata Trump, “tidak akan ada biaya.”

Janji Apple diharapkan dapat memenuhi kriteria tersebut, meskipun perusahaan tidak membuat iPhone dan perangkat populer lainnya di AS. Perakitan smartphone — sebuah proses yang mahal dan rumit dalam menggabungkan komponen, pengujian dan pengemasan perangkat — akan terus berlanjut di China dan, semakin banyak di India.

Bagian tersebut akan tetap berada di tempat lain untuk sementara waktu," kata Tim Cook. Tapi “ada banyak konten di sana dari AS, dan kami sangat bangga akan hal itu.”

Trump mengakui bahwa perakitan “dilakukan di tempat lain, dan sudah ada di sana sejak lama,” namun ia menegaskan keinginannya untuk membawa tahap produksi itu ke AS suatu hari nanti. 

“Ini adalah langkah penting menuju tujuan akhir untuk memastikan bahwa iPhone yang dijual di Amerika Serikat juga dibuat di Amerika,” katanya. 

Tarif Trump yang sudah ada telah berdampak pada Apple. Pekan lalu, perusahaan ini mengatakan bahwa pungutan tersebut akan membebani perusahaan sekitar US$1,1 miliar pada kuartal September. Namun Apple ingin menghindari pengeluaran biaya lebih lanjut, terutama saat mereka bersiap untuk meluncurkan lini iPhone 17 bulan depan.

Tim Cook juga kemungkinan besar mencari dukungan dari Trump di bidang lain: Departemen Kehakiman AS menggugat perusahaan ini atas dugaan pelanggaran antimonopoli, dan agensi ini mengancam kesepakatan pencarian senilai US$20 miliar dengan Google milik Alphabet Inc. dalam kasus terpisah. Pemerintah AS juga berpotensi membantu Apple mengatasi pembatasan baru yang ketat pada App Store di Uni Eropa.

Ini bukan pertama kalinya Apple menggunakan pengumuman manufaktur AS untuk mempromosikan kampanye Trump. Pada tahun 2019, Apple  berjanji untuk merakit Mac Pro baru di Texas. Itu bukan perubahan besar: Apple telah memproduksi model sebelumnya di negara bagian tersebut sejak 2013. Namun, sikap tersebut membantu perusahaan mendapatkan penangguhan tarif.

Awal 2025, setelah Trump kembali menjabat, Tim Cook mengumumkan komitmen awal senilai US$500 miliar - sebuah percepatan investasi yang telah dimulai oleh Apple di bawah kepemimpinan Presiden Joe Biden. Pada saat itu, Apple mengumumkan akan mulai membuat server AI di Houston.

Tim Cook mengatakan pada hari Rabu waktu AS bahwa unit uji coba pertama telah diluncurkan dari jalur perakitan pabrik tersebut bulan lalu. “Kami akan terus membangun teknologi yang menjadi inti dari produk kami di sini, di Amerika,” katanya.

(bbn)