Robert Prevost, 69 tahun, mengukir sejarah dengan terpilih sebagai paus pertama dari Amerika Serikat (AS) pada Kamis (8/5/2025) waktu Vatikan. Prevost diangkat menjadi penghuni takhta Santo Petrus yang ke-267, dan memilih menggunakan nama Paus Leo XIV.
Meski menjadi orang AS pertama yang menduduki jabatan paus, ia dianggap sebagai kardinal dari Amerika Latin. Pasalnya, ia merupakan warga negara Peru dan tinggal selama bertahun-tahun di sana, pertama sebagai misionaris dan kemudian menjadi uskup.
Paus Leo XIV dipandang sebagai tokoh yang mendukung keberlanjutan reformasi Paus Fransiskus di Gereja Katolik. Dia diyakini memiliki pandangan yang sama dengan Fransiskus tentang imigran, kaum miskin, dan lingkungan.
Mengenai latar belakang pribadinya, Prevost mengatakan kepada jaringan televisi Italia, RAI, sebelum konklaf digelar bahwa ia tumbuh besar dalam keluarga imigran.
"Saya lahir di Amerika Serikat. Namun, kakek-nenek saya semuanya imigran, Prancis, Spanyol. Saya dibesarkan dalam keluarga yang sangat Katolik, kedua orang tua saya sangat terlibat dalam paroki," bebernya.
Vatikan sendiri menyebutnya sebagai paus kedua dari Amerika, setelah Paus Fransiskus, dan juga sebagai paus Augustinian pertama. Prevost pernah mengatakan, ia pindah ke Peru saat berusia 30 tahun sebagai bagian dari misi Ordo Agustinian.
(azr/frg)
