Hakim-hakim yang mengawasi kasus Trump semua berjuang untuk menyeimbangkan kebebasan berbicara dengan keselamatan orang lain di tengah kampanye mantan presiden untuk kembali ke Gedung Putih. Pengacaranya berpendapat bahwa Amandemen Pertama harus diutamakan, tetapi jaksa menanggapi bahwa unggahan media sosial Trump telah memicu ancaman dari para pengikutnya dan mengintimidasi saksi.
Meskipun Merchan tidak mengeluarkan keputusan segera, Trump sepertinya sudah tahu hasil akhirnya. Saat istirahat pengadilan, dia mengkritik hakim melalui platform Truth Social-nya.
"HAKIM JUAN MERCHAN YANG SANGAT BERMASALAH, UNTUK DIKATAKAN RINGAN, TELAH MENCABUT HAK KONSTITUSIONAL SAYA ATAS KEBEBASAN BICARA. SEMUA ORANG BOLEH BERBICARA DAN BERBOHONG TENTANG SAYA, TETAPI SAYA TIDAK BOLEH MEMBELA DIRI. INI ADALAH PENGADILAN KANGURU, DAN HAKIM SEHARUSNYA MENGUNDURKAN DIRI!"
Merchan lebih dari sekadar skeptis terhadap argumen pengacara Trump, Todd Blanche, bahwa mantan presiden hanya membela dirinya terhadap saksi-saksi penuntutan Cohen, mantan pengacara Trump, dan Daniels, seorang bintang film dewasa yang mengklaim telah berselingkuh dengan mantan presiden.
Terkait dengan satu unggahan tentang Daniels, Merchan meminta komentar spesifik yang membuat Trump bereaksi. Namun, Blanche tidak bisa memberikan contoh.
Dalam percakapan lainnya, Merchan mengejek argumen Blanche bahwa perintah pembungkaman tidak berlaku pada unggahan ulang komentar orang lain.
"Apakah posisi klien Anda bahwa setiap kali dia mengunggah ulang, dia tidak percaya melanggar perintah pembungkaman?" tanya Merchan.
"Mr. Blanche, Anda kehilangan semua kredibilitas," kata Merchan.
(bbn)
