Kilang-kilang besar mengalami penurunan pengiriman kargo dari produsen Teluk seperti Arab Saudi dan Irak, setelah serangan Amerika Serikat (AS) dan Israel terhadap Iran yang dimulai pada 28 Februari secara efektif menutup Selat Hormuz untuk lalu lintas.
Pada saat yang sama, kilang-kilang independen yang lebih kecil yang sebelumnya siap mengabaikan sanksi kini aksesnya dibatasi terhadap minyak mentah Iran yang sangat murah yang selama ini mereka andalkan untuk melindungi margin keuntungan yang sangat tipis.
Ekspor produk minyak China pada Maret turun 12% yoy menjadi 4,601 juta ton, setelah pemerintah memberlakukan pembatasan untuk menghemat pasokan bahan bakar domestik.
Beijing telah mengizinkan kilang-kilang milik negara untuk memanfaatkan cadangan komersial guna membantu mengatasi guncangan pasokan yang belum pernah terjadi sebelumnya yang kemungkinan akan memburuk karena Angkatan Laut AS mempersoalkan kendali Iran atas jalur air utama tersebut.
Pembelian gas merosot meskipun hampir setengah dari pasokan China tiba melalui jalur darat dari Rusia, Asia Tengah, dan Myanmar.
China tidak akan merilis impor melalui jalur laut hingga akhir pekan ini, tetapi data pelacakan kapal menunjukkan kargo gas alam cair atau liquefied natural gas (LNG) anjlok 22% yoy pada Maret dibandingkan dengan tahun sebelumnya menjadi 3,74 juta ton.
Pasar melalui jalur laut menghadapi gangguan yang berkepanjangan. China mengambil sekitar seperempat LNG-nya dari Qatar, yang akan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk memulihkan operasinya setelah serangan Iran terhadap fasilitas ekspor terbesar di dunia.
Namun, dengan jalur pipa yang beroperasi pada kapasitas penuh, tidak banyak ruang gerak dalam jangka pendek bagi pemasok darat China untuk menutupi kekurangan tersebut.
(bbn)
