Data menunjukkan bahwa ekspor barang terus meningkat seiring perusahaan berupaya mengatasi dampak tarif AS, yang sedikit mereda setelah kesepakatan perdagangan tahun lalu. Jepang dan AS sedang berupaya melaksanakan janji Tokyo untuk meningkatkan investasi di AS, ketentuan utama dari kesepakatan yang mengurangi tarif impor mobil Jepang ke AS.

Tokyo berencana menginvestasikan US$36 miliar dalam proyek minyak, gas, dan mineral kritis AS, sebagai tahap pertama dari komitmen US$550 miliar yang merupakan ketentuan utama dari perjanjian perdagangan tersebut.

Rencana, yang diumumkan semalam, tersebut dilakukan menjelang kunjungan Perdana Menteri Sanae Takaichi ke Washington untuk bertemu dengan Presiden Donald Trump pada Maret. 

Berdasarkan wilayah, ekspor ke China melompat 32%, sementara ekspor ke Uni Eropa meningkat 29,6% dan ekspor ke AS turun 5%. Angka untuk China terdistorsi oleh faktor Tahun Baru Imlek karena liburan tersebut jatuh pada Januari tahun lalu.

Nilai pengiriman mobil ke AS turun 9,9%, sedangkan jumlah kendaraan yang dikirim hanya turun 0,8% dibandingkan tahun sebelumnya. Selisih ini menunjukkan bahwa produsen mobil Jepang terus mengorbankan keuntungan demi mempertahankan pangsa pasar di AS melalui potongan harga.

Ada risiko bahwa margin keuntungan yang menyempit akibat strategi ini akan membatasi kemampuan perusahaan untuk menaikkan upah di dalam negeri.

(bbn)