Kesepakatan ini kemungkinan akan dikemas dalam bentuk pembelian portofolio Aethon, yang mencakup operasi produksi gas alam serta aset midstream, menurut sejumlah orang yang mengetahui prosesnya.
Meski pembicaraan sudah berada di tahap lanjutan, negosiasi masih berpotensi tertunda atau bahkan gagal. Mereka juga mengungkapkan bahwa bisa saja muncul penawar lain untuk aset Aethon.
Mitsubishi dan Aethon menolak memberikan komentar. Juru bicara Adnoc juga tidak merespons permintaan konfirmasi dari Bloomberg.
Aethon, yang bermarkas di Dallas, merupakan salah satu pemain pengeboran aktif di wilayah cekungan serpih Haynesville yang membentang di Texas Timur hingga Louisiana bagian utara.
Perusahaan ini juga berdekatan dengan sejumlah terminal ekspor LNG di sepanjang pesisir Teluk Meksiko.
Mitsubishi sendiri merupakan salah satu perusahaan dagang terbesar Jepang dan menjadi pemasok utama gas alam cair (LNG). Perusahaan ini juga memiliki saham di fasilitas ekspor LNG di Louisiana.
Pemerintah Jepang melihat bahwa lonjakan permintaan kecerdasan buatan (AI) akan mendorong kebutuhan energi dalam satu dekade mendatang, dan telah mendorong sektor swasta untuk berinvestasi di sektor gas.
Langkah ini menunjukkan bahwa Mitsubishi ingin memperkuat lini bisnis gas alamnya, yang selama ini menjadi salah satu kontributor laba terbesar.
Mitsubishi telah mencatatkan kinerja lebih baik dari pasar dalam beberapa tahun terakhir, terutama berkat proyek gas dan LNG di luar negeri.
“Dengan kelangkaan listrik akibat lonjakan permintaan dari sektor AI, semua yang berkaitan dengan energi umumnya dipandang positif,” ujar Shuji Hosoi, Senior Strategist di Daiwa Securities Co.
“Namun, ada kekhawatiran bahwa perusahaan bisa saja membayar terlalu mahal, seperti yang terjadi pada akuisisi United States Steel oleh Nippon Steel dengan premi harga yang tinggi.”
Meski permintaan global terhadap LNG diperkirakan akan terus meningkat, analis IwaiCosmo Securities Co., Norikazu Shimizu, memperingatkan bahwa kinerja bisnis tetap rentan terhadap gejolak pasar.
“Investor mungkin akan sulit mengambil keputusan tanpa adanya informasi yang lebih konkret,” ujarnya.
Jika terealisasi, akuisisi Aethon akan menjadi transaksi terbesar yang pernah dilakukan Mitsubishi, melampaui pembelian saham perusahaan tambang milik Anglo American Plc senilai hampir US$5,4 miliar pada 2011, menurut data Bloomberg.
(bbn)
