Masa depan Boeing di bidang luar angkasa dipertanyakan karena NASA mengalami perubahan kepemimpinan di bawah Presiden Trump dan penasihat dekat Elon Musk, kepala SpaceX yang diberi kekuasaan pengawasan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pabrikan kedirgantaraan itu memangkas ribuan pekerjaan dan memangkas kepemilikannya di bawah Kepala Eksekutif baru Kelly Ortberg.
Program Artemis secara resmi dibentuk di bawah pemerintahan pertama Trump, setelah ia menandatangani arahan kebijakan untuk mengirim manusia kembali ke bulan untuk pertama kalinya sejak program Apollo berakhir lebih dari setengah abad lalu. Program ini telah dibebani selama bertahun-tahun oleh kelebihan biaya, masalah teknis, dan rencana misi yang rumit, meskipun mendukung ribuan pekerjaan di seluruh AS.
Pada November 2022, roket SLS melakukan debut peluncurannya setelah lebih dari satu dekade pengembangan, mengirimkan kapsul tanpa awak di sekitar bulan sebagai bagian dari uji terbang besar pertama untuk kampanye Artemis. Roket tersebut telah berulang kali dikritik karena keterlambatannya dan membengkaknya anggaran, yang diperkirakan menelan biaya hingga $23,8 miliar hingga tahun 2025.
Seorang juru bicara NASA tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Trump telah mengisyaratkan keinginannya untuk mengirim astronot ke Mars dalam beberapa tahun terakhir. Ia juga telah menjalin hubungan dekat dengan Musk, yang mendirikan SpaceX dengan tujuan memulai pemukiman di Planet Merah dan sedang mengembangkan roket baru yang kuat untuk mencapainya.
"Kami akan mengejar takdir nyata kami ke bintang-bintang, meluncurkan astronot Amerika untuk menanam Bintang dan Garis di planet Mars," kata Trump saat pelantikannya.
Pengumuman PHK SLS muncul sekitar seminggu setelah Boeing mengumumkan perubahan kepemimpinan pada kapsul astronot Starliner-nya. Program tersebut telah menghabiskan lebih dari $2 miliar dalam pembengkakan biaya setelah serangkaian kemunduran, termasuk uji terbang Juni yang gagal yang menyebabkan dua astronot AS terjebak di Stasiun Luar Angkasa Internasional.
(bbn)
