Para pedagang mencari tanda-tanda gangguan pada aliran minyak mentah dan bahan bakar Rusia, yang secara gabungan bersaing ketat dengan Arab Saudi sebagai program ekspor laut terbesar di dunia tahun lalu. Ada tanda-tanda gangguan yang lebih luas — dari kapal yang berbalik arah hingga pembeli yang mencari pasokan di tempat lain.
Bahkan sebelum tindakan 10 Januari, pelabuhan Shandong di Tiongkok telah memperingatkan perusahaan-perusahaan di sana agar berhati-hati dalam berurusan dengan barel yang dikenai sanksi. Beberapa pedagang minyak Asia mengatakan mereka yakin ada kemungkinan kapal yang masuk daftar hitam akan dijauhi oleh pembeli di fasilitas tersebut, yang merupakan rumah bagi jutaan barel pemrosesan minyak per hari.
Demikian pula, seorang pejabat senior di India, pembeli utama Rusia lainnya, memperingatkan segera setelah langkah-langkah tersebut diumumkan bahwa kapal tanker yang ditunjuk akan dilarang. Larangan tersebut mengecualikan kargo yang dikumpulkan sebelum 10 Januari dan dikirim sebelum 12 Maret.
Dari Desember hingga 10 Januari, ekspor ESPO yang dimuat selama periode tersebut didukung oleh 27 kapal tanker, menurut analisis Bloomberg. Para pedagang dan pengirim mengatakan kekurangan kapal dapat menciptakan kemacetan, memperlambat pemuatan dan ekspor dari Kozmino, dan akhirnya memaksa Moskow untuk membatasi arus.
Satu-satunya kapal tanker yang dikenai sanksi oleh AS pada 10 Januari yang kemudian memuat kargo minyak mentah ESPO adalah Li Bai. Kapal tersebut tetap berlabuh di lepas pantai Kozmino setelah menyelesaikan operasi pemuatan pada hari Sabtu, data pelacakan menunjukkan.
Secara terpisah, Zaliv Baikal yang dikenai sanksi menerima kargo minyak mentah Sakhalin Blend dari proyek Sakhalin 2 pada 11 Januari. Kapal tersebut menyelesaikan pembongkarannya di Lianyungang pada hari Minggu, dalam sebuah langkah yang tampaknya melanggar sanksi.
Dari 10 tanker tak berizin di dekat ESPO, Sai Baba sebelumnya pernah menangani tanker Rusia lainnya seperti Ural yang dimuat dari Primorsk, Ust Luga, dan Murmansk, tetapi belum pernah menyentuh ESPO sejak perang Rusia.
Pihak yang lain mungkin juga bergegas ke Kozmino untuk membantu meringankan tantangan logistik, mungkin bergabung dengan armada yang mendukung arus saat menghadapi krisis yang telah menyebabkan harga sewa melonjak. Minggu lalu, Bhilva berbalik arah di Samudra Hindia dan mendekati Selat Malaka setelah sempat memberi isyarat tujuannya sebagai Kozmino.
(bbn)
