Alicia A. Caldwell dan Francesca Maglione - Bloomberg News

Bloomberg, Pengadilan federal pada Juni membatalkan upaya pemerintahan Trump untuk mengenakan biaya US$100.000 pada visa bagi sebagian pekerja asing berketerampilan tinggi. Kini, pemerintahan tersebut kembali mencoba—kali ini melalui proses regulasi yang mengusulkan pungutan lebih luas untuk membantu membiayai pengetatan kebijakan imigrasi secara besar-besaran.

Perusahaan akan membayar sekitar US$103.000 untuk setiap kandidat yang mereka sponsori untuk mendapatkan visa di bawah program H-1B bagi tenaga profesional kelahiran luar negeri, menurut proposal regulasi yang diterbitkan pada Senin. Berbeda dengan inisiatif sebelumnya, aturan ini akan berlaku bagi hampir semua orang yang mendapatkan visa baru, bukan hanya mereka yang berada di luar AS.

Para penentang mengatakan biaya tersebut sangat memberatkan sehingga secara efektif akan menutup sebagian besar jalur masuk bagi pekerja semacam itu. Banyak di antara mereka merupakan tenaga profesional bergaji tinggi di bidang teknologi informasi, kedokteran, atau keuangan. Program visa H-1B selama ini menjadi jalur utama masuk ke pasar tenaga kerja AS bagi ratusan ribu lulusan universitas di AS dan warga asing lainnya yang memiliki keterampilan dengan permintaan tinggi. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, program tersebut menjadi sasaran utama para pengkritik kebijakan imigrasi longgar yang menilai pekerja H-1B mengurangi peluang pekerja Amerika.

Para analis memperingatkan bahwa jika salah satu jalur utama untuk bekerja di AS ditutup, Amerika akan kehilangan sebagian orang paling berbakat di dunia. Mereka kini memiliki lebih banyak pilihan di Kanada dan Eropa, serta negara-negara berkembang tempat banyak pemohon H-1B berasal, seperti India dan China.