Dalam pembicaraan dengan kepala Badan Energi Internasional (IEA) Fatih Birol awal pekan ini, Perdana Menteri Sanae Takaichi juga membahas kemungkinan pelepasan cadangan minyak terkoordinasi tambahan jika diperlukan.
Negara-negara Asia lainnya menghadapi tantangan pasokan minyak yang serupa. Filipina dan Vietnam dilaporkan telah meminta dukungan dari Jepang, yang memiliki beberapa cadangan minyak terbesar di dunia.
Selain cadangan sendiri, Jepang juga memiliki cadangan yang dipegang bersama negara-negara penghasil minyak seperti Arab Saudi, Uni Emirat Arab (UEA), dan Kuwait.
Akazawa mengatakan bahwa dia sangat menyadari situasi sulit yang dihadapi Filipina, mencatat bahwa cadangannya jauh lebih kecil daripada Jepang, sementara Filipina sangat bergantung pada selat tersebut untuk mengamankan minyak, seperti halnya Jepang.
“Tidak diragukan lagi bahwa Asia menghadapi situasi yang sangat sulit,” kata Akazawa.
“Pasar minyak bersifat global, dan menjaga keseimbangan pasokan dan permintaan di pasar Asia sangat penting tidak hanya untuk memastikan pasokan energi yang stabil di negara kita, tetapi juga untuk mempertahankan dan memperkuat rantai pasokan industri Jepang.”
Cadangan bersama yang dipegang dengan negara-negara penghasil minyak merupakan cadangan terkecil dari tiga cadangan strategis yang dimiliki Jepang.
Pada Januari, Jepang memiliki cadangan minyak gabungan yang cukup untuk delapan hari, dibandingkan dengan cadangan nasional yang cukup untuk 144 hari dan cadangan yang cukup untuk 99 hari yang dimiliki oleh sektor swasta.
Di dalam negeri, Jepang menggunakan subsidi untuk menjaga harga bensin eceran sekitar ¥170 per liter untuk meringankan beban rumah tangga.
Negara yang miskin sumber daya ini juga berupaya keras untuk mengamankan sumber minyak alternatif.
Inpex Corp., yang didukung oleh pemerintah Jepang, berencana untuk memprioritaskan pasokan minyak mentah dari ladang minyak Asia Tengah di mana mereka memiliki saham kepada pembeli Jepang, menurut laporan media lokal. Akazawa menolak berkomentar tentang laporan tersebut tetapi menambahkan bahwa wajar bagi perusahaan swasta Jepang untuk fokus pada Asia Tengah, mengingat Jepang telah mengimpor dari Kazakhstan dan Azerbaijan.
Setelah pertemuan puncak dengan Presiden AS Donald Trump pada 19 Maret, Perdana Menteri Jepang Sanae Takaichi mengatakan bahwa ia bertujuan untuk membantu memperluas produksi energi dan meningkatkan impor minyak mentah dari AS, termasuk potensi pembentukan cadangan minyak AS di Jepang.
(bbn)
