Dalam sebuah wawancara dengan Bloomberg TV, Wright mengatakan AS akan segera mengeluarkan lisensi tambahan, dengan perusahaan seperti Chevron akan mendapatkan keuntungan dari peningkatan produksi hingga 30% dalam 18 hingga 24 bulan ke depan.
“Chevron dimungkinkan untuk mengembangkan bisnis mereka secara besar-besaran di sini. Mereka adalah produsen terbesar di Venezuela saat ini, dan mereka akan dapat memperluas cadangan yang mereka miliki dan memperluas operasi mereka,” kata Wright.
“Mereka hanyalah salah satu dari banyak perusahaan, tetapi mereka akan menjadi perusahaan besar,” tambahnya.
Repsol menolak berkomentar. Chevron tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Pemerintahan Trump diperkirakan akan mengeluarkan izin umum untuk memungkinkan perusahaan minyak internasional mengeksplorasi dan memproduksi minyak di Venezuela tanpa melanggar sanksi AS, seperti yang dilaporkan Bloomberg awal bulan ini.
Ini akan menjadi yang terbaru dari serangkaian otorisasi dari Departemen Keuangan untuk membuka sektor minyak negara tersebut sejak pasukan AS menangkap mantan Presiden Venezuela Nicolás Maduro pada 3 Januari.
Chevron dan Repsol sudah memiliki kepemilikan yang luas di Venezuela, yang memiliki salah satu cadangan minyak mentah terbesar di dunia.
Namun, industri minyak negara tersebut telah runtuh selama dekade terakhir di tengah salah urus, korupsi, dan pengabaian.
Produksi Venezuela telah anjlok menjadi sekitar 1 juta barel — kurang dari sepertiga dari produksi pada 1990-an.
Chevron adalah satu-satunya perusahaan swasta Barat yang masih memompa minyak di Venezuela, beroperasi di bawah izin khusus dari Departemen Keuangan. Perusahaan yang berbasis di Houston ini menyumbang sekitar seperempat dari produksi Venezuela.
Repsol memiliki kepentingan di berbagai blok tetapi kehilangan otorisasi untuk memproduksi minyak mentah tahun lalu ketika pemerintahan Trump meningkatkan sanksi untuk menekan Maduro.
Di antara kepemilikan utama Repsol di Venezuela adalah Cardon IV, usaha patungan dengan Eni SpA dari Italia, untuk memproduksi gas dari ladang lepas pantai raksasa bernama Perla. Gas tersebut memasok pembangkit listrik di Venezuela bagian barat.
Wright, mantan kepala eksekutif perusahaan fracking AS, adalah pejabat AS berpangkat tertinggi yang melakukan perjalanan ke Venezuela dalam hampir tiga dekade, yang menyoroti dukungan pemerintahan Trump terhadap Presiden sementara Delcy Rodriguez, mantan wakil presiden Maduro.
(bbn)
