Yang lebih buruk dan jadi kekhawatiran bahwa Trump telah menunjukkan kesediaannya untuk mengabaikan para oetinggi, termasuk dengan kesepakatan guna memastikan kelanjutan TikTok dan rencana untuk mengizinkan Nvidia Corp. menjual sebagian chip AI-nya ke China.
Dia telah membersihkan Dewan Keamanan Nasional (NSC) dari banyak penasihat yang memberi anjuran kebijakan lebih keras terhadap China dan mengurangi peran dewan hingga para ahli keamanan dan teknologi khawatir tidak ada lagi yang dapat menentang mereka yang menginginkan hubungan bisnis yang lebih dekat dengan Beijing.
“Beijing saat ini berada dalam posisi yang menguntungkan,” kata Matt Pottinger, yang memimpin kerja NSC terkait China sebagai wakil penasihat keamanan nasional pada masa jabatan pertama Trump. “Gedung Putih tampaknya tidak menyadari bahwa kebijakan TikTok-nya dan pelonggaran pembatasan ekspor chip merupakan koncesinya yang besar dan sepihak kepada Partai Komunis China (CCP).”
Dalam beberapa hal, sikap Trump tidak seharusnya mengejutkan mengingat kesediaannya untuk membuat kesepakatan dengan aktor internasional yang biasanya dihindari, termasuk Vladimir Putin dari Rusia dan Kim Jong-un dari Korea Utara. Namun, taruhannya jauh lebih tinggi dengan China mengingat seberapa terintegrasinya ekonomi AS dan China, serta kemampuan China untuk menantang AS dalam bidang kecerdasan buatan, chip, dan teknologi siber.
Trump telah menggunakan alasan keamanan nasional untuk memberlakukan tarif pada berbagai impor, termasuk aluminium, baja, dan lemari dapur. Namun, selama masa jabatannya yang pertama, ia juga memiliki rekam jejak menolak upaya untuk memblokir penjualan ke China dan mengkritik para pembantunya atas apa yang ia sebut sebagai “label palsu keamanan nasional.”
Ketegangan itu meletus pekan lalu setelah CEO Nvidia, Jensen Huang, menyerang para petinggi China dalam wawancara podcast. Sebagai penasihat informal yang semakin berpengaruh bagi Trump dalam kebijakan teknologi dan China, ia mengatakan para garis keras itu mengenakan “badge of shame” dan tidak patriotik. Para pendukung Huang kemudian berargumen bahwa pernyataannya diambil di luar konteks.
Hal itu memicu respons dari para pengaut garis keras seperti mantan penasihat Trump, Steve Bannon. Dia menyerukan penangkapan Huang karena dianggap sebagai “agen CCP.” Joe Lonsdale, seorang investor teknologi pendukung Trump, menulis bahwa dia bangga menjadi penganut kebijakan keras terhadap China dan bahwa “CCP adalah rezim otoriter jahat dan pembunuh.”
Huang dan David Sacks, investor teknologi dan podcaster yang menjabat sebagai penasihat Trump untuk kecerdasan buatan (AI) dan kripto, berargumen bahwa para petinggi AS tersebut salah. Mereka mengatakan bahwa kepentingan Amerika Serikat adalah membuat Beijing ketergantungan pada teknologi AS untuk mencegah perusahaan-perusahaan China mengumpulkan massa kritis dan pangsa pasar yang dapat mereka gunakan untuk mengalahkan perusahaan-perusahaan Amerika di pasar lain.
“Narasi yang mencoba mempertentangkan petinggi China dengan pebisnis di pemerintahan AS didasarkan pada dikotomi palsu,” kata Sacks dalam wawancara. “Kita semua setuju bahwa kita harus menang dalam perlombaan AI melawan China. Pertanyaannya adalah soal taktik. Kami percaya cara untuk menang adalah dengan mendukung inovasi, infrastruktur, energi, dan ekspor Amerika.”
Pada Agustus, Trump mencabut pembatasan AS atas penjualan beberapa chip AI dari Nvidia dan Advanced Micro Devices Inc. sebagai imbalan atas bagian 15% yang diterima pemerintah. Namun, Nvidia dan AMD masih dilarang menjual chip AI lainnya ke China. Belum secara jels berapa banyak pembatasan ekspor teknologi canggih yang akan dilonggarkan seiring berlanjutnya negosiasi antara Washington dan Beijing.
Pejabat Gedung Putih menegaskan bahwa Trump tetap tegas terhadap China dan menunjuk pada tarif tinggi yang telah diberlakukan terhadap barang-barang China tahun ini. Mereka mengatakan Trump dapat menyeimbangkan kepentingan komersial dan prioritas keamanan nasional — sama seperti dia dapat memiliki kebijakan China yang tegas dan hubungan baik dengan Xi.
“Seperti yang telah dikatakan presiden, ia memiliki hubungan baik dengan Presiden Xi, yang ia manfaatkan untuk mencapai hasil yang lebih baik bagi rakyat Amerika, seperti kesepakatan yang menyelamatkan TikTok bagi jutaan warga dan bisnis Amerika tanpa mengorbankan keamanan nasional kita,” kata juru bicara Gedung Putih Anna Kelly dalam email.
Pada September, Gedung Putih menarik, tanpa penjelasan, pencalonan Landon Heid sebagai asisten sekretaris yang bertanggung jawab atas Biro Keamanan Internasional Departemen Perdagangan, yang mengelola kontrol ekspor. Heid pernah bertugas sebagai diplomat AS di Beijing dan hingga Februari menjadi ahli kebijakan teknologi di Komite Khusus Kongres AS tentang China, yang mengambil sikap keras terhadap ancaman yang ditimbulkan oleh China.
Dalam kesaksian konfirmasi pada April, Heid memperingatkan bahwa upaya China dalam mengejar teknologi emergensi mewakili “ancaman mendalam bagi keamanan ekonomi dan nasional AS.”
Seorang sumber yang mengetahui situasi tersebut mengatakan Heid dianggap terlalu keras secara internal dan menjadi simbol perpecahan yang muncul antara Gedung Putih dan komite DPR, yang telah membangun reputasi sebagai pendukung kebijakan keras terhadap China.
Pejabat Gedung Putih bersikeras bahwa penarikan diri Heid, yang telah kembali ke Dewan Keamanan Nasional (NSC), tidak ada hubungannya dengan sikap kebijakannya. Heid tidak menanggapi permintaan komentar.
Meskipun para skeptis China terkemuka seperti Menteri Luar Negeri Marco Rubio dan Wakil Presiden JD Vance masih berada di pemerintahan, sebagian besar dari mereka kini bungkam soal kebijakan China, memilih untuk fokus pada isu lain.
(bbn)
