Dalam upaya menit-menit terakhir untuk menghindari tarif, Yeo menyampaikan visi untuk kerangka kerja sama manufaktur yang "saling menguntungkan" untuk lebih memperkuat rantai pasokan industri kedua negara, sambil menekankan bahwa setiap perjanjian akhir harus mencakup penghentian atau pembatasan tarif pada mobil dan baja, di antara produk-produk lainnya.
"Kedua belah pihak sepakat bahwa mereka telah melakukan negosiasi dengan itikad baik selama sebulan sejak peluncuran pemerintahan baru Korea Selatan dan bahwa perlu untuk lebih mempersempit perbedaan mereka," kata pernyataan itu, menambahkan bahwa para pejabat juga membahas perpanjangan batas waktu untuk pembicaraan tambahan.
Ini adalah perjalanan kedua Yeo ke AS hanya dalam waktu sekitar seminggu dan merupakan tanda bahwa Seoul tengah meningkatkan upaya untuk mengejar waktu yang hilang dalam perundingan perdagangan setelah Presiden Lee Jae Myung memenangkan pemilihan umum dadakan bulan lalu, menggantikan Yoon Suk Yeol yang digulingkan. Dekrit darurat militer singkat Yoon pada akhir tahun lalu memicu kekacauan politik terburuk di negara itu dalam beberapa dekade dan mengakibatkan kekosongan kepemimpinan.
Penasihat keamanan nasional Lee, Wi Sung-lac, berangkat ke Washington pada hari Minggu untuk bertemu dengan Menteri Luar Negeri Marco Rubio, yang juga menjabat sebagai penasihat keamanan nasional sementara. Berbicara dengan wartawan sebelum keberangkatannya, Wi mengatakan bahwa ia perlu meningkatkan keterlibatannya karena negosiasi berada dalam "fase kritis." Ia mengatakan bahwa ia akan berusaha mengatur pertemuan puncak pertama antara Lee dan Trump serta membahas keamanan dan isu-isu bilateral lainnya selama perjalanannya.
(bbn)
