Pada hari Jumat, Trump mengatakan bahwa AS mengambil alih kendali atas 65 miliar barel cadangan terbukti Venezuela melalui kemitraan dengan perusahaan swasta. Pejabat AS menyatakan bahwa rencana ini akan menciptakan perusahaan minyak swasta terbesar kedua di dunia berdasarkan jumlah cadangan dan mengamankan pasokan minyak bumi Amerika untuk beberapa dekade mendatang.
Menurut seorang pejabat AS, negara tersebut akan menguasai 55% dari hasil produksi efektif usaha patungan ini dan akan memperoleh minyak tersebut dengan harga pokok produksi.
Belum jelas seberapa cepat produksi Venezuela dapat meningkat di tengah kondisi infrastruktur yang sudah usang, pasokan listrik yang tidak andal, serta beban tanggung jawab lingkungan yang diwariskan dari masa lalu.
Perusahaan-perusahaan termasuk Chevron Corp. sedang dalam pembicaraan untuk memperluas operasi di Venezuela—seperti yang sebelumnya dilaporkan Bloomberg—dan Eni SpA menyatakan pihaknya juga sedang bekerja sama dengan otoritas Venezuela untuk membantu memulihkan produksi.
Trump belum memberikan rincian lebih lanjut mengenai bagaimana pengaturan ini akan berjalan, dan Departemen Energi AS tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Para analis menyebutkan bahwa minyak mentah jenis sour (kadar belerang tinggi) yang dihasilkan di wilayah Sabuk Orinoco Venezuela menghadirkan tantangan logistik untuk dipompa ke dalam kubah garam bawah tanah yang menjadi lokasi penyimpanan cadangan AS.
Pada bulan Januari, Departemen Energi membantah laporan yang menyebutkan bahwa pihaknya sedang mempertimbangkan rencana untuk mengirimkan minyak mentah Venezuela ke kilang-kilang AS sebagai pertukaran dengan minyak mentah AS guna mengisi kembali cadangan tersebut; pihak departemen menyatakan bahwa mereka "saat ini tidak sedang mempertimbangkan" konsep tersebut.
AS menghadapi kesulitan dalam mengisi kembali cadangan minyak berskala besar—yang dibentuk pasca-embargo minyak Arab pada tahun 1970-an—antara lain karena Kongres enggan menyediakan dana miliaran dolar yang diperlukan untuk tujuan tersebut.
Cadangan besar tersebut kini berada di tingkat terendah dalam lebih dari empat dekade, seiring langkah AS merealisasikan rencana pelepasan 172 juta barel dari simpanan minyak itu—sebuah langkah yang dilakukan bersama negara-negara lain sebagaimana diumumkan pada bulan Maret setelah dimulainya perang Iran.
Pemerintahan Biden juga telah melepas ratusan juta barel melalui serangkaian langkah pelepasan cadangan, termasuk yang dilakukan setelah invasi Rusia ke Ukraina.
(bbn)
