Kedua organisasi nirlaba ini telah lama memiliki hubungan yang kurang harmonis, yang semakin memburuk belakangan ini seiring dengan langkah FIFA yang merambah wilayah UEFA. Hubungan tersebut semakin merosot setelah FIFA mengungkap rencana untuk menempatkan operasional komersial dan turnamen utama ke dalam entitas baru senilai US$20 miliar.
Pada hari Selasa, UEFA merespons berita tentang kendaraan komersial FIFA tersebut dengan peringatan keras terhadap pengaruh investor swasta yang semakin besar, dengan menyatakan bahwa permainan tersebut dan kompetisi utamanya bukanlah aset untuk dijual.
“Ini melewati batas yang seharusnya tidak pernah dilewati oleh institusi pengelola sepak bola,” kata UEFA, yang beranggotakan 55 dari total anggota FIFA.
“UEFA menganggap ini sangat serius. Setiap Asosiasi Sepak Bola Nasional juga harus demikian. Begitu pula dengan setiap pemangku kepentingan: liga, klub, pemain, suporter, pemerintah, dan siapa pun yang peduli dengan masa depan permainan ini.”
Perdana Menteri Inggris Andy Burnham turut melontarkan kritik terhadap FIFA, dengan mengatakan dalam sebuah unggahan di media sosial bahwa “sepak bola bukan milik investor. Sepak bola adalah milik orang-orang yang mengisi tribun dan berdiri di pinggir lapangan setiap minggu, baik hujan maupun panas.”
FIFA menyatakan bahwa perusahaan yang diusulkan, FIFA Forward Enterprise, akan tetap berada di bawah kendalinya, di mana para investor hanya diizinkan untuk mengakuisisi saham minoritas nonpengendali. Usaha tersebut dapat mengumpulkan dana hingga US$4,2 miliar, dan FIFA menyebutkan bahwa langkah ini dapat meningkatkan secara substansial dana pembangunan bagi 211 asosiasi anggota FIFA untuk mendukung infrastruktur, kepelatihan, program akar rumput, serta sepak bola wanita.
Namun, UEFA khawatir bahwa masuknya modal swasta dapat memberikan pengaruh yang jauh lebih besar kepada FIFA atas asosiasi anggota dan klub nasional mereka.
FIFA baru-baru ini memperluas kehadirannya di wilayah yang secara historis didominasi oleh Liga Champions UEFA. Piala Dunia Antarklub FIFA versi diperluas, yang diselenggarakan pada tahun 2025, memiliki total hadiah sebesar US$1 miliar yang dibagikan kepada 32 klub. Turnamen yang dirombak ini menempatkan FIFA dalam konflik langsung dengan Liga Champions, salah satu kompetisi sepak bola paling menguntungkan.
Titik perselisihan lainnya adalah jadwal pemain yang menjadi terlalu padat dalam beberapa tahun terakhir dengan semakin banyaknya kompetisi, yang memicu keluhan dari serikat pemain. Klub-klub, yang membayar gaji para pemain, terus mendesak agar turnamen internasional dibatasi karena memicu kelelahan dan cedera pada pemain.
(bbn)
