Tidak seperti logam China lainnya, termasuk baja dan aluminium, yang telah menarik perhatian dari mitra dagang setelah ekspor negara itu membanjiri pasar dunia, penjualan alumina hanya terbatas pada beberapa pembeli utama.
Rusia tetap menjadi tujuan terbesar karena produsen aluminiumnya terus bergulat dengan kekurangan bahan baku sejak invasi Ukraina. Negara itu menyumbang 48% dari ekspor China bulan lalu.
Rusal, pembuat aluminium terbesarnya, menandatangani kesepakatan penting pada 2023 dengan pabrik China khusus untuk menutupi kesenjangan pasokan.
Indonesia, yang menjadi tuan rumah bagi pabrik peleburan China, dan Uni Emirat Arab (UEA) masing-masing mengambil porsi pasar 19% dan 23%.
Para pedagang mengirim alumina tambahan ke luar negeri setelah harga domestik anjlok, sehingga peluang arbitrase pun semakin besar, kata Zhang Meng, analis di konsultan AZ China Ltd. Volume kemungkinan akan tetap tinggi antara 150.000 dan 200.000 ton dalam beberapa bulan mendatang, katanya.
Sementara itu, Pemerintah China berupaya mengatasi surplus dengan mengekang investasi berlebihan, termasuk larangan pabrik baru di daerah yang sangat tercemar.
Arahan tersebut mencerminkan panduan serupa tentang bahan baku yang diberikan kepada pabrik peleburan tembaga China, industri lain yang berjuang melawan kelebihan kapasitas kronis.
Asosiasi Industri Logam Nonferrous China minggu lalu mengkritik unsur-unsur ekspansi membabi buta sektor alumina.
Badan industri tersebut mengatakan China memiliki sekitar 15 juta ton kapasitas yang sedang dibangun, dan lebih dari 20 juta ton pada tahap perencanaan. Ekspansi tersebut akan secara signifikan menambah kapasitas tahunan China yang sudah ada sebesar 107 juta ton.
(bbn)
