Dalam komentar publik sebagai tanggapan atas penyelidikan tersebut, perusahaan-perusahaan terkemuka termasuk penambang Rio Tinto Group, fabrikator Southwire Co, dan pedagang Trafigura Group menyarankan bahwa pemerintah seharusnya mengenakan pembatasan pada ekspor tembaga daripada tarif pada impor.
“Pemerintahan Trump harus mempertimbangkan penerapan pembatasan ekspor pada konsentrat tembaga dan skrap tembaga yang diproduksi di dalam negeri,” tulis Rio Tinto.
Sementara itu, Southwire, produsen kawat tembaga terbesar di AS, mengatakan: “Pemerintahan harus fokus pada reformasi regulasi dan pembatasan ekspor tembaga AS sebagai alat utama untuk mengembangkan industri AS.”
Penerapan pembatasan ekspor berpotensi memicu pergolakan di pasar tembaga global. AS telah menjadi pengekspor skrap teratas ke China, tempat pabrik peleburan mengalami kekurangan bijih semi-olahan, yang disebut konsentrat.
Di sisi lain, pabrik peleburan AS yang saat ini beroperasi tidak dapat memproses semua konsentrat yang diproduksi di dalam negeri — kurangnya kapasitas pemrosesan yang menjadikan AS sebagai importir signifikan logam tembaga olahan.
Skrap Tembaga
Hal yang pasti, dorongan lobi terbaru industri tersebut tidak berarti pemerintahan Trump akan mengindahkan seruannya.
Namun, pembatasan serius apa pun pada pasokan skrap AS akan mengubah pasar skrap, yang mencakup hampir sepertiga dari pasokan tembaga.
Menurut penelitian dari Citigroup Inc, pengiriman limbah tembaga ke AS mencapai sekitar 600.000 ton tahun lalu — jumlah yang setara dengan beberapa tambang tembaga terbesar di dunia. Lebih dari setengahnya langsung dikirim ke China untuk diproses.
Jika AS menempuh jalur pembatasan ekspor, hal itu akan menyebabkan pasar skrap yang lebih ketat, dan pada gilirannya akan lebih banyak tekanan pada pabrik peleburan China, kata Ryan McKay, ahli strategi komoditas senior di TD Securities.
"Umumnya hal itu akan menyebabkan pasokan olahan yang lebih ketat dan persediaan yang berkurang."
Saat beberapa tanggapan menyerukan AS untuk memberlakukan pembatasan pada ekspor skrap tembaga, dan dalam beberapa kasus konsentrat tembaga, banyak yang mendesak pemerintah untuk tidak mengenakan tarif impor pada logam tembaga.
Asosiasi Pengembangan Tembaga, kelompok perdagangan untuk industri AS, menyerukan pengecualian dari tarif impor untuk bahan baku "termasuk katoda tembaga olahan dan skrap tembaga."
Trafigura, pedagang tembaga terbesar di dunia, berpendapat bahwa tarif impor harus dikenakan pada produk tembaga olahan seperti batang kawat, tabung dan strip, tetapi pemerintah harus "menjaga impor tembaga olahan bebas dari tarif untuk saat ini, sampai kapasitas penambangan dan peleburan baru telah dibangun."
Produsen tembaga AS Freeport-McMoRan Inc. tidak memberikan rekomendasi langsung tentang tarif, tetapi berpendapat AS harus mendukung perdagangan bebas.
"Pada 2024, AS mengimpor sekitar 50% dari permintaan katode tembaganya dari Cile, Kanada, Peru, dan negara-negara lain, yang diperlukan untuk memenuhi permintaan saat ini karena tidak ada kapasitas produksi laten AS," tulis perusahaan itu.
"Mempromosikan perdagangan bebas dan adil dengan sekutu AS akan memastikan persyaratan pasokan tembaga AS terpenuhi."
Tanggapan industri mencakup berbagai saran lain untuk meningkatkan sektor tembaga AS, termasuk memperkenalkan kredit pajak, merampingkan proses perizinan untuk tambang baru, dan mengenakan tarif pada impor produk semi-fabrikasi yang mengandung tembaga.
Beberapa responden menyoroti tantangan dalam memberi insentif investasi ke kapasitas peleburan baru AS. Hanya ada tiga peleburan tembaga di AS, dan salah satunya adalah pabrik Hayden yang ditutup sementara di Arizona.
Dalam pengajuannya, Asarco LLC, yang memiliki pabrik Hayden, meminta agar persyaratan pengujian emisi dilonggarkan agar fasilitas tersebut dapat dibuka kembali.
Premi Tembaga
Rekomendasi industri untuk pengendalian ekspor tembaga bukanlah hal baru.
Pada 2004, Copper & Brass Fabricators Council dan Non-Ferrous Founders’ Society mengajukan petisi ke Departemen Perdagangan yang meminta penerapan pengendalian ekspor skrap tembaga, dengan keluhan bahwa ekspor dalam jumlah besar menyebabkan harga yang sangat tinggi bagi konsumen domestik skrap.
Petisi tersebut akhirnya ditolak, dengan Departemen Perdagangan mengatakan permintaan pasar global untuk tembaga mentah merupakan faktor terpenting dalam perubahan harga skrap tembaga domestik.
Tidak semua orang di industri tembaga AS menginginkan pembatasan ekspor, terutama Recycled Materials Association yang mewakili sebagian besar perusahaan skrap tembaga Amerika.
Kelompok tersebut mengatakan bahwa pemerintah seharusnya tidak mempertimbangkan pembatasan ekspor tembaga daur ulang, dengan mencatat pasokan skrap tembaga AS yang melimpah memungkinkannya untuk memenuhi kebutuhan domestik dan menjual kelebihannya ke luar negeri.
Ancaman tarif telah mendorong harga tembaga AS ke harga premi yang besar terhadap patokan internasional karena para pedagang bertaruh bahwa presiden akan mengenakan tarif hingga 25% pada impor tembaga.
Meskipun masih besar menurut standar historis, premi tersebut telah menurun dalam beberapa minggu terakhir yang mungkin mencerminkan ketidakpastian kebijakan tarif Trump.
Pada akhir Maret, misalnya, tembaga Comex untuk pengiriman Desember diperdagangkan sebanyak 20% di atas kontrak berjangka serupa di London Metal Exchange (LME). Hingga Selasa (15/4/2025), premi tersebut telah menyempit menjadi sekitar 14%.
Rekomendasi industri tembaga merupakan "cerminan dari globalisasi yang gagal, dan negara-negara serta kawasan yang menjalankan kebijakan proteksionis dalam mengamankan logam dan mineral penting," kata Nicky Shiels, kepala penelitian dan strategi logam di MKS Pamp SA. "Harga global sudah ketinggalan."
(bbn)
