Liga Premier telah menjadi salah satu aset terbesar Inggris dalam dua dekade terakhir, dengan nilai hak siar mencapai miliaran poundsterling, dan klub-klub seperti Manchester United serta Liverpool memiliki basis penggemar global. Sejak lama, sepak bola Inggris diatur oleh badan-badan independen seperti Liga Premier dan Liga Sepak Bola Inggris, tetapi kasus kebangkrutan beberapa klub kecil serta rencana Liga Super Eropa telah mendorong investor AS untuk ikut campur dalam berbagai klub.
Regulasi terhadap olahraga paling populer di Inggris ini sebagian besar diserahkan kepada badan-badan yang mengatur dirinya sendiri seperti Liga Primer dan Liga Sepak Bola Inggris. Runtuhnya klub-klub bersejarah yang lebih kecil dan ancaman terbentuknya Liga Super Eropa mendorong pemerintah mempertimbangkan untuk menerapkan aturan tentang bagaimana klub dikelola.
Saat ini, rancangan undang-undang yang sedang dibahas akan memberi regulator wewenang untuk mengatur bagaimana Liga Premier membagi keuntungan dengan klub-klub kecil, menerapkan aturan tata kelola wajib, mendorong keberagaman dalam sepak bola, mencegah klub bergabung dengan liga tandingan, serta menerapkan tes baru bagi pemilik dan direktur untuk mencegah kesalahan pengelolaan.
RUU Tata Kelola Sepak Bola akan memasuki tahap akhir di House of Lords minggu depan sebelum dibahas di House of Commons. Pemerintah telah mengajukan perubahan pada awal bulan ini agar regulator tidak menghambat pertumbuhan finansial sepak bola dan masih terbuka untuk revisi lebih lanjut.
Para pemilik Liga Premier telah memperingatkan bahwa ancaman dari regulator dan wewenang yang mungkin diberikan kepadanya dapat mengurangi daya saing finansial klub-klub papan atas terhadap rival-rival di luar negeri. Ketua Crystal Palace, Steve Parish, mengatakan kepada audiens industri di pertemuan sepak bola FT pada bulan Februari bahwa pemerintah telah membuat sepak bola Inggris “lumpuh total” akibat ketidakpastian regulasi baru. Pemilik sebagian saham Chelsea, Todd Boehly, mengatakan pada konferensi yang sama bahwa “sulit untuk memahami perlunya” regulator baru.
Wakil ketua West Ham United, Karren Brady, mengatakan kepada Times pada awal tahun ini bahwa “uji kelayakan kepemilikan yang bersifat subjektif dapat menghambat investasi yang bertanggung jawab” dan dia memperingatkan bahwa RUU tersebut dapat merusak sistem “pembayaran parasut” yang saat ini diberikan kepada klub-klub yang terdegradasi dari Liga Premier ke tingkat yang lebih rendah.
Meski begitu, rencana regulator tetap populer di kalangan klub-klub sepak bola yang lebih kecil karena kewenangannya untuk menyerahkan lebih banyak pengambilan keputusan kepada para penggemar.
(bbn)
