Para eksekutif perusahaan mengatakan mereka mengharapkan pertumbuhan yang lambat tetapi stabil dalam penjualan EV di AS. Pada saat yang sama, adopsi yang lebih cepat di pasar luar negeri menawarkan peluang bagi produksi AS yang melebihi permintaan domestik.
"Kami akan menjual sedikit lebih banyak setiap tahun dan tumbuh seiring pasar," kata Cooper Ericksen, wakil presiden senior yang bertanggung jawab atas perencanaan dan strategi di Toyota Motor Amerika Utara, dalam sebuah wawancara.
"Namun, kami harus memikirkan berapa banyak yang akan digunakan Kanada, berapa banyak yang akan digunakan AS, dan kemudian kami dapat mengekspor ke tujuan global lainnya."
Rencana itu dengan asumsi tarif Presiden Donald Trump tidak mengganggu pasar otomotif AS dan memicu perang dagang balasan.
Produsen mobil Jepang itu sedang dalam jalur untuk mulai mengirimkan baterai lithium-ion akhir tahun ini dari pabrik besar di kota pedesaan Liberty, Carolina Utara, yang membentang di atas lahan seluas 1.850 hektare. Dari 14 jalur produksi fasilitas itu, 10 didedikasikan untuk sel baterai kendaraan listrik dan sisanya untuk baterai hibrida.
Pabrik itu akan memasok sel yang diperuntukkan untuk digunakan dalam dua kendaraan listrik buatan AS.
Lini baterai hibrida pertama pabrik baterai tersebut diharapkan beroperasi bulan depan dan lini baterai lainnya akan mulai beroperasi hingga tahun 2034, kata perusahaan tersebut. Perusahaan tersebut menargetkan produksi lebih dari 30 gigawatt jam pada kapasitas penuh, atau setara dengan 800.000 baterai hibrida, 150.000 baterai hibrida plug-in, dan 300.000 baterai kendaraan listrik murni.
Total penjualan kendaraan listrik naik 7,3% di AS tahun lalu menjadi sekitar 1,3 juta kendaraan, menurut Kelly Blue Book milik Cox Automotive. Namun, Toyota hanya mengirimkan kurang dari 30.000 kendaraan listrik murni di AS pada tahun 2024, bahkan saat penjualan kendaraan hibrida gas-listriknya meroket.
Pembuat mobil Jepang tersebut lebih lambat dalam mengikuti tren kendaraan listrik dibandingkan sebagian besar pesaing globalnya. Perusahaan tersebut muncul sebagai salah satu pengkritik terbesar kebijakan yang dirancang untuk mempercepat adopsi kendaraan listrik di AS dan telah meminta para pembuat kebijakan Amerika untuk membiarkan pasar menentukan permintaan.
Toyota juga enggan menyerahkan pasar yang saat ini mewakili sekitar 8% dari penjualan di AS kepada para pesaing seperti General Motors Co., Tesla Inc., dan Hyundai Motor Co. Perusahaan tersebut mengharapkan pangsa pasar kendaraan listrik bertenaga baterai di Amerika hampir dua kali lipat pada tahun 2030.
“Saat ini, BEV bukanlah volume tambahan bagi kami; mereka menggerogoti volume kami,” kata Ericksen.
“Namun di masa mendatang, kami pikir ini adalah segmen yang sangat penting yang tidak ingin kami serahkan kepada pesaing.”
Selain bZ4X bertenaga listrik — yang akan segera berganti nama menjadi bZ — dan Lexus RZ yang dijualnya sekarang, Toyota akan menambahkan tiga model EV impor lagi tahun depan: bZ Woodland, crossover CH-R, dan versi sedan Lexus ES.
(bbn)
