“Saya memberikan penghormatan kepada Kapten Smit Machchhar, pilot asal India, atas keberaniannya yang luar biasa. Meskipun ditikam dan mengalami luka serius, ia melawan, bertahan, membuka pintu kokpit, dan memungkinkan penumpang serta awak pesawat melumpuhkan pelaku sehingga mencegah bencana besar di udara,” tulis Netanyahu.
Pendaratan dramatis yang berlangsung ratusan kilometer dari tujuan semula itu terjadi setelah pesawat mengalami penurunan ketinggian yang menegangkan sekitar dua jam setelah penerbangan dimulai. Boeing 737 tersebut anjlok sebelum kembali naik ke ketinggian semula dan mengirimkan sinyal darurat umum. Setelah itu, pesawat mengirimkan sinyal yang dikenal sebagai unlawful interference, yang mengindikasikan kemungkinan pembajakan, menurut data Flightradar24.
Setelah sempat memasuki wilayah udara Yordania, pesawat berbalik arah 180 derajat sebelum terbang ke barat daya menuju Tabuk, menurut situs tersebut.
Foto-foto pesawat setelah mendarat di Arab Saudi yang belum terverifikasi menunjukkan bahwa bagian kemudi arah (rudder) pada stabilisator vertikal pesawat hilang. Kerusakan semacam itu dapat terjadi ketika permukaan kendali pesawat digerakkan terlalu agresif saat pesawat melaju dengan kecepatan tinggi.
Insiden tersebut terjadi ketika Netanyahu tengah bersiap menghadapi pemilihan ulang dalam beberapa pekan mendatang dengan janji memperketat keamanan bagi 10 juta warga Israel. Upaya pembajakan tersebut berpotensi memengaruhi pemilih yang belum menentukan pilihan untuk mendukungnya. Meski demikian, pesaing utamanya juga menjadikan keamanan sebagai prioritas utama dan berjanji melanjutkan perlawanan terhadap Iran serta kelompok proksi negara tersebut.
Netanyahu mengatakan hampir seluruh penumpang dalam penerbangan tersebut merupakan warga Israel. Ia juga memuji para penumpang yang turun tangan karena menunjukkan kecerdikan dan keberanian luar biasa.
“Mereka menyelamatkan banyak nyawa,” ujarnya.
Dalam pernyataannya, FlyDubai mengatakan bahwa “alasan dan motif yang mendasari peristiwa ini belum diketahui dan masih menunggu hasil penyelidikan resmi.”
Pesawat yang dikirim untuk menjemput para penumpang akhirnya tiba di Tel Aviv dengan membawa seluruh penumpang tersebut.
FlyDubai kemudian mengumumkan bahwa seluruh penerbangan dari dan menuju Israel akan ditangguhkan selama penyelidikan berlangsung.
Kerabat para penumpang penerbangan FlyDubai, beberapa di antaranya membawa bunga dan balon, menunggu dengan cemas di Bandara Ben Gurion. Sejumlah foto memperlihatkan suasana penuh kegembiraan di bandara ketika para penumpang berjalan melewati area kedatangan.
Bagian dari penyelidikan akan mencakup pemeriksaan perekam suara kokpit (cockpit voice recorder) dan perekam data penerbangan (flight data recorder), yang dikenal sebagai kotak hitam. Kedua perangkat tersebut merekam percakapan di kokpit dan berbagai parameter penting penerbangan sehingga dapat membantu penyelidik menentukan penyebab kemungkinan kecelakaan. Dalam kasus ini, rekaman percakapan di kokpit diperkirakan menjadi salah satu bagian penyelidikan yang paling menarik perhatian.
Pesawat Boeing 737 MAX 8 milik FlyDubai umumnya memiliki kapasitas sekitar 174 penumpang. Tindakan penumpang dan awak pesawat kemungkinan besar berhasil mencegah kecelakaan yang berpotensi menjadi bencana penerbangan paling mematikan dalam lebih dari satu tahun terakhir.
Kasus pilot yang sengaja menjatuhkan pesawat memang jarang terjadi, tetapi bukan tanpa preseden. Pada 2015, pesawat Airbus A320 milik Germanwings jatuh di Pegunungan Alpen Prancis setelah salah satu pilot mengunci diri di kokpit dan mengarahkan pesawat ke gunung. Insiden tersebut menewaskan seluruh 150 orang di dalam pesawat. Penerbangan Malaysia Airlines MH370 yang hilang pada 2014 juga secara luas diduga merupakan aksi bunuh diri pilot, meskipun penyebab akhirnya belum dapat dipastikan karena pesawat tersebut tidak pernah ditemukan.
Pesawat Air India yang jatuh tahun lalu saat dalam perjalanan dari Ahmedabad menuju Bandara Heathrow, London, juga diduga mengalami kecelakaan akibat tindakan pilot. Insiden tersebut menewaskan 241 orang di dalam pesawat dan 19 orang di darat. Namun, laporan akhir mengenai kejadian di kokpit masih belum diterbitkan.
Tabuk terletak di bagian barat laut Arab Saudi, dekat perbatasan Yordania. FlyDubai mengatakan timnya tengah bekerja sama dengan pihak berwenang terkait untuk mempertimbangkan langkah selanjutnya.
Pembajakan pesawat semakin jarang terjadi dalam beberapa dekade terakhir seiring dengan penerapan protokol dan peraturan internasional oleh berbagai pemerintah untuk meningkatkan keselamatan penerbangan. Israel memiliki sejumlah langkah pengamanan penerbangan paling ketat di dunia setelah serangkaian upaya pembajakan dan pembajakan yang benar-benar terjadi pada 1970-an.
FlyDubai, maskapai saudara Emirates, memulai penerbangan harian antara Tel Aviv dan Dubai pada akhir 2020. Sejak saat itu, maskapai tersebut meningkatkan frekuensi penerbangannya menjadi 70 penerbangan per pekan, menurut situs resmi perusahaan. Uni Emirat Arab juga menjadi salah satu destinasi wisata populer bagi wisatawan Israel.
(bbn)
