Saat kelembapan meningkat, keringat sulit menguap sehingga mekanisme pendinginan alami tubuh menjadi kurang efektif. Akibatnya, risiko kelelahan akibat panas (heat exhaustion), serangan panas (heat stroke), dehidrasi, hingga gangguan jantung dapat meningkat meski suhu udara hanya berkisar 34-36 derajat Celsius.
"Karena itu dalam kesehatan masyarakat kita tidak hanya melihat suhu udara, tetapi juga kombinasi suhu dan kelembapan atau heat index sebagai indikator risiko kesehatan," katanya.
Dicky menilai Indonesia perlu belajar dari peristiwa yang terjadi di Eropa dengan memperkuat langkah mitigasi. Menurutnya, Indonesia mungkin tidak mengalami suhu hingga 45 derajat Celsius seperti yang terjadi di Spanyol atau Prancis.
Namun, kata dia, Indonesia akan menghadapi tantangan lain seperti kelembapan tinggi, fenomena urban heat island di kota-kota besar seperti Jakarta, Surabaya, Medan, dan Makassar, polusi udara, serta semakin seringnya malam yang tetap panas (hot night) sehingga tubuh tidak memiliki waktu cukup untuk memulihkan diri.
Ia mengatakan kombinasi berbagai faktor tersebut berpotensi meningkatkan angka kesakitan hingga kematian, terutama pada kelompok rentan seperti lansia, anak-anak, ibu hamil, pekerja luar ruangan, serta penderita penyakit jantung, paru, diabetes, dan gangguan ginjal.
Karena itu, menurutnya, gelombang panas di Eropa harus menjadi peringatan bagi seluruh negara, termasuk Indonesia, bahwa perubahan iklim merupakan ancaman kesehatan masyarakat yang nyata dan terjadi saat ini.
Untuk mengantisipasi dampak tersebut, Dicky mendorong pemerintah memperkuat Heat Health Action Plan, termasuk membangun sistem peringatan dini berbasis risiko kesehatan, memberikan perlindungan bagi pekerja yang terpapar panas, memperbanyak ruang hijau di kawasan perkotaan, serta meningkatkan edukasi masyarakat mengenai pencegahan penyakit akibat panas.
"Panas ekstrem bukan sekadar cuaca yang tidak nyaman, tetapi ancaman kesehatan masyarakat yang nyata dan akan semakin sering terjadi di era perubahan iklim," tegasnya.
(dec)
