Laporan media lokal menunjukkan sebuah kendaraan polisi dilalap api. Para pengunjuk rasa lainnya di dekat Lapangan Murillo kota itu mendirikan barikade sementara juru bicara pemerintah José Luis Gálvez memperingatkan tentang pengunjuk rasa bersenjata. Ia juga menuduh Morales dan para pengedar narkoba yang tidak disebutkan namanya mendanai demonstrasi tersebut.
Blokade selama tiga minggu di dalam dan sekitar La Paz telah memicu kenaikan harga bahan makanan. Meskipun pasukan polisi dan militer dikerahkan sementara akhir pekan lalu untuk membuka "koridor kemanusiaan" yang memungkinkan pasokan rumah sakit, bahan bakar, dan barang-barang lainnya untuk lewat, blokade kembali terjadi setelah pasukan tersebut mundur.
Paz, putra seorang mantan presiden, memenangkan pemilihan dengan dukungan blok pendukung yang signifikan dari partai MAS pimpinan Morales dan mantan Presiden Luis Arce. Sementara perselisihan internal antara faksi-faksi yang setia kepada Morales dan Arce berkontribusi pada kekalahan MAS dalam pemilihan, Paz sekarang juga menghadapi perselisihan internalnya sendiri.
Wakil presidennya, Edmand Lara, telah dipinggirkan selama berbulan-bulan setelah mantan polisi dan pejuang anti-korupsi itu mulai mengkritik atasannya dalam video TikTok yang beredar luas.
Sementara itu, Paz berupaya memfokuskan perhatian pada kemajuan awal dalam mengendalikan inflasi, yang telah mereda menjadi sekitar 14% dari di atas 25% pada Juli lalu. Ia juga menggembar-gemborkan penguatan mata uang lokal, dengan dolar AS dalam beberapa hari terakhir dihargai di bawah 11 bolivianos dibandingkan dengan sekitar 20 bolivianos per dolar AS setahun yang lalu.
Gelombang kerusuhan sosial terbaru dimulai ketika para pengendara mengeluhkan bensin berkualitas rendah, menyusul langkah Paz untuk sebagian mencabut subsidi bahan bakar pada bulan Desember.
Pasokan bensin yang terkontaminasi telah merusak ribuan kendaraan selama beberapa bulan terakhir. Baru-baru ini, kelompok-kelompok masyarakat adat dari dataran rendah Bolivia berunjuk rasa ke La Paz untuk memprotes undang-undang yang memungkinkan pemilik properti kecil untuk mengakses pinjaman. Menambah tekanan pada Paz, beberapa serikat pekerja juga menuntut kenaikan gaji.
Pemerintahan Paz berpendapat bahwa kualitas bahan bakar telah kembali normal, dan menunjuk pada kompensasi sebesar $7,7 juta yang telah dibayarkan kepada pemilik hampir 20.000 kendaraan yang rusak. Pemerintah juga memilih untuk mencabut undang-undang properti yang kontroversial sambil berjanji untuk membuat pengganti yang berorientasi pada konsensus. Meskipun demikian, banyak demonstran masih menuntut pengunduran diri presiden baru tersebut.
(bbn)
