Laporan tersebut tidak menjelaskan secara rinci jenis teknologi yang ditingkatkan tersebut, tetapi mengatakan senjata itu memiliki "sistem penerbangan berpemandu presisi dan mandiri, yang dapat mengabaikan intervensi eksternal."

"Seperti yang selalu saya tekankan, aktivitas yang kami lakukan jelas bertujuan untuk meningkatkan tingkat pencegahan kami terhadap perang nuklir," kata Kim.  

Langkah ini diambil saat Korea Utara bersiap menggelar kongres partai dalam beberapa minggu ke depan, acara penting di mana Kim biasanya memaparkan arah kebijakannya lima tahun ke depan.

Pada kongres terakhir, Partai Buruh yang berkuasa, yang diadakan pada 2021, pemimpin Korea Utara tersebut menyatakan produksi kapal selam nuklir sebagai salah satu proyek senjata utamanya. 

Kim mengatakan dia akan "menjelaskan rencana tahap selanjutnya untuk lebih memperkuat pencegahan perang nuklir negara itu" pada pertemuan partai berikutnya.

Pengerahan kekuatan terbaru ini terjadi setelah Wakil Menteri Pertahanan untuk Kebijakan, Elbridge Colby mengunjungi Seoul awal pekan ini dan memuji Korea Selatan sebagai sekutu teladan yang siap mengambil peran lebih besar dalam pertahanan negaranya.

Strategi Pertahanan Nasional AS yang dirilis pekan lalu mendesak Korea Selatan mengambil peran utama dalam mencegah Korea Utara karena pemerintahan Trump mengalihkan fokusnya untuk memprioritaskan perlindungan wilayah AS. 

Ini adalah peluncuran rudal balistik kedua Korea Utara tahun ini dan terjadi setelah Korea Utara menuduh Korea Selatan melanggar wilayah udaranya dengan drone awal bulan ini.

Pemerintah Korea Selatan membantah keterlibatan dalam insiden tersebut dan melakukan penyelidikan atas dugaan bahwa kendaraan tak berawak tersebut dikirim oleh warga sipil. Setelah peluncuran pertama awal Januari, Korea Utara mengatakan telah menguji rudal hipersonik.

(bbn)