Bloomberg Technoz, Jakarta - Menteri Kesehatan Budi Gunadi Sadikin menegaskan bahwa kusta (lepra) bukanlah penyakit kutukan maupun penyakit keturunan, melainkan penyakit infeksi yang disebabkan oleh bakteri dan dapat disembuhkan. Ia meminta masyarakat tidak lagi memberi stigma atau mengucilkan penderita kusta.

Menurut Budi, secara ilmiah kusta telah dipahami sejak ratusan tahun yang lalu. “Sejak tahun 1800-an, kusta sudah dibuktikan secara sains disebabkan oleh bakteri. Jadi ini bukan mitos, bukan kutukan, dan bukan penyakit turunan,” ujarnya di Kantor Kemenkes, Kamis (15/01).

Ia menjelaskan, kusta merupakan penyakit yang sangat sulit menular karena membutuhkan kontak erat dalam waktu lama. Terlebih lagi, setelah penderita mulai menjalani pengobatan, risiko penularan akan turun drastis.

“Begitu diobati, dalam hitungan hari sampai seminggu, penyakit ini sudah tidak menular,” kata Budi.

Menkes juga menekankan bahwa tingkat kematian akibat kusta sangat rendah, bahkan mendekati nol . Oleh karena itu, tidak ada alasan untuk takut berlebihan terhadap penyakit ini.