Yoolim Lee dan Shinhye Kang–Bloomberg News

Bloomberg, Pengadilan Korea Selatan membatalkan kasus manipulasi saham terhadap pendiri Kakao Corp., Brian Kim, sehingga miliarder tersebut dibebaskan dari tuduhan yang mencoreng reputasinya sebagai pionir internet.

Jaksa penuntut umum telah mengajukan hukuman penjara 15 tahun dan denda 500 juta won atau setara US$350.000 (sekitar Rp5,8 miliar) untuk Kim, dengan tuduhan bahwa ia memanipulasi harga saham SM Entertainment Co., raksasa industri K-pop, dalam pertarungan akuisisi berisiko tinggi dengan pesaingnya, Hybe Co.

Dalam putusannya pada Selasa, Pengadilan Distrik Selatan menyatakan bahwa jaksa penuntut umum tidak mempunyai cukup bukti atas tuduhan mereka. Hakim lantas membebaskan Kim dari tuduhan tersebut.

Kim, yang memiliki kekayaan bersih sekitar US$4,9 miliar (sekitar Rp81,29 triliun ) menurut Bloomberg Billionaires Index, adalah pemegang saham terbesar Kakao. Putusan ini membebaskannya dari tuduhan bahwa Kim telah mengorganisir skema manipulasi harga saham pada awal 2023, saat Kakao terlibat dalam persaingan sengit dengan Hybe untuk menguasai SM.