Pemadaman listrik dapat meningkat 100 kali lipat dalam waktu lima tahun jika penutupan pembangkit listrik batu bara yang direncanakan tetap sesuai jadwal tanpa unit baru untuk menggantikannya, kata Departemen Energi AS dalam laporan tersebut.
"Tetap pada jalur saat ini akan merusak pertumbuhan ekonomi AS, keamanan nasional, dan kepemimpinan dalam teknologi yang sedang berkembang," katanya.
Laporan tersebut mendukung pendekatan Presiden Donald Trump yang pro-batu bara dan antienergi terbarukan terhadap pembangkitan energi, dengan menggambarkan tenaga angin dan tenaga surya sebagai sesuatu yang tidak dapat diandalkan dan bagian dari “agenda hijau radikal pemerintahan sebelumnya.”
Laporan tersebut juga muncul karena Departemen Energi AS telah menggunakan kewenangan darurat untuk memperpanjang umur PLTU batu bara dan pembangkit lainnya, dengan alasan kekhawatiran tentang kekurangan listrik karena pusat data, yang menggerakkan model kecerdasan buatan, membutuhkan lebih banyak pasokan.
“Jika kita ingin tetap menyalakan lampu, memenangkan perlombaan AI, dan mencegah harga listrik meroket, Amerika Serikat harus melepaskan energi Amerika,” kata Menteri Energi Chris Wright dalam sebuah pernyataan.
Departemen tersebut mencatat analisis tersebut dapat menginformasikan penggunaan kewenangan darurat dalam Undang-Undang Tenaga Listrik Federal untuk memerintahkan pembangkit listrik tenaga batu bara dan gas alam agar tetap beroperasi, yang telah digunakan oleh pemerintah untuk menyelamatkan dua pembangkit listrik yang dijadwalkan untuk ditutup.
Pejabat pemerintahan Trump mempertimbangkan untuk menggunakan kewenangan serupa selama masa jabatan pertama presiden untuk membantu pembangkit listrik tenaga batu bara yang sedang kesulitan agar tidak ditutup, tetapi akhirnya memutuskan untuk tidak melakukannya.
Laporan tersebut juga muncul setelah paket fiskal Trump senilai US$3,4 triliun, yang menandai kemunduran besar bagi peralihan AS ke energi bersih dengan menghapuskan kredit pajak untuk turbin angin dan panel surya.
Energi terbarukan diposisikan untuk menjadi penyedia pasokan energi terkemuka pada tahun-tahun mendatang, dengan tenaga surya skala utilitas tahun lalu menyumbang 61% dari penambahan kapasitas AS, atau 30 gigawatt, menurut Badan Informasi Energi (EIA).
Tenaga surya siap untuk pertumbuhan lebih lanjut karena merupakan sumber listrik rumah tangga termurah, baterai yang mampu menyalurkan kelebihan daya di malam hari telah menjadi arus utama, dan lebih cepat dibangun daripada pembangkit listrik tenaga gas alam atau reaktor atom.
"Ironis sekali bahwa Departemen Energi memperingatkan tentang keandalan hanya beberapa hari setelah Partai Republik di Kongres mencabut kredit pajak energi bersih," kata Kit Kennedy, direktur pelaksana untuk tenaga listrik di Natural Resources Defense Council.
"Lebih banyak energi bersih akan membuat jaringan listrik AS lebih kuat, lebih andal, dan lebih tangguh – sekaligus menghemat uang konsumen untuk tagihan listrik mereka. Menyelamatkan pembangkit bahan bakar fosil yang lama dan kotor akan berarti biaya yang lebih tinggi dan jaringan listrik yang kurang andal."
Kelompok lain, Earth Justice, mengatakan laporan Departemen Energi "secara sistematis meremehkan kontribusi energi bersih."
"Pembangkit listrik berbahan bakar batu bara, gas, dan minyak memuntahkan jutaan pon polusi yang membahayakan kesehatan dan pemanasan iklim ke udara setiap tahun, dan merugikan konsumen jutaan dolar lebih banyak daripada sumber energi yang lebih bersih.
Memperpanjang umur pembangkit listrik berbahan bakar fosil yang sudah tua akan merampas penilaian regulator negara bagian, utilitas, Jaksa Agung negara bagian, dan banyak pihak lain yang bernegosiasi dan menyetujui penyelesaian untuk menghentikan pembangkit ini," kata kelompok itu dalam pernyataan melalui email.
Menurut Departemen Energi AS, sekitar 100 reaktor nuklir akan ditutup pada 2030 yang dapat menyebabkan "pemadaman besar ketika kondisi cuaca tidak mendukung pembangkitan tenaga angin dan matahari."
(bbn)
