Rodríguez menjelaskan bahwa pihaknya belum mengantongi angka pasti mengenai jumlah korban di wilayah yang paling parah terdampak, yakni negara bagian pesisir La Guaira. Di kawasan tersebut, puluhan bangunan dilaporkan roboh dan bandara internasional utama negara terpaksa ditutup total akibat kerusakan yang sangat parah.
Selain itu, aktivitas persekolahan telah dihentikan sementara dan Rodríguez mengimbau masyarakat untuk membatalkan seluruh kegiatan yang tidak mendesak. Gempa ini diyakini sebagai salah satu bencana gempa terburuk dalam beberapa dekade terakhir, hingga membuat pemerintah langsung menetapkan status darurat nasional.
Merespons bencana ini, Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio menyatakan melalui unggahannya di platform X bahwa AS tengah "segera menerjunkan tim pencari dan penyelamat (SAR), sumber daya medis, serta bantuan kemanusiaan ke Venezuela."
Sebelumnya, Donald Trump juga sempat menyampaikan dukungannya melalui platform Truth Social. "Kami akan selalu ada untuk sahabat baru dan hebat kami," tulis Trump.
Di samping itu, Rodríguez menyebutkan bahwa sejumlah lembaga donor multilateral juga telah menghubungi pemerintah Venezuela untuk menawarkan dukungan finansial maupun logistik.
Upaya Penyelamatan
Di kawasan Palos Grandes, Caracas bagian timur, warga berupaya keras menyelamatkan orang-orang yang terjebak di bawah reruntuhan bangunan yang roboh.
Sejumlah keluarga yang ketakutan memilih tetap berada di luar rumah karena gempa susulan terus mengguncang ibu kota. Sementara itu, warga Venezuela yang tinggal di Kolombia dan negara lain berusaha menghubungi kerabat mereka, namun layanan telepon seluler terputus di sejumlah wilayah negara tersebut.
Peringatan tsunami yang sempat dikeluarkan untuk kawasan Karibia kemudian dicabut oleh NWS Pacific Tsunami Warning Center. Gempa di Venezuela pada Rabu juga hampir bersamaan diikuti gempa berkekuatan magnitudo 7,2 di Jepang bagian utara yang mengguncang bangunan-bangunan di Tokyo.
Negara bagian lain yang turut terdampak antara lain Trujillo, Carabobo, Miranda, Aragua, dan Falcon. Sejumlah warga lanjut usia mengatakan peristiwa ini mengingatkan mereka pada gempa besar tahun 1967 yang menewaskan ratusan orang.
Sejauh ini belum ada laporan mengenai kerusakan pada fasilitas minyak Venezuela, menurut sejumlah pihak yang mengetahui situasi tersebut.
Kompleks kilang minyak Paraguaná, yang berjarak sekitar 225 kilometer di sebelah barat pusat gempa, tetap beroperasi seperti biasa. Aktivitas di kompleks pelabuhan Jose dan kilang Puerto La Cruz juga tidak terdampak, kata salah satu sumber.
Bencana ini diperkirakan akan semakin membebani perekonomian Venezuela yang telah lama dilanda krisis. Negara tersebut saat ini menghadapi salah satu tingkat inflasi tertinggi di dunia serta pemadaman listrik bergilir yang terus terjadi.
Presiden Nicolás Maduro ditangkap dalam operasi penggerebekan oleh pasukan Amerika Serikat di Caracas pada Januari lalu, sehingga pemerintahan negara itu masih berada dalam masa transisi.
(bbn)
