Badan perencanaan ekonomi Thailand pada Selasa memangkas proyeksi kedatangan wisatawan asing tahun ini menjadi 32 juta, turun dari 35 juta, yang mengindikasikan penurunan jumlah wisatawan tahunan untuk tahun kedua berturut-turut.

Pejabat pemerintah mengatakan aturan yang lebih ketat itu bertujuan membatasi penyalahgunaan program bebas visa, yang menurut otoritas telah dimanfaatkan oleh jaringan kriminal internasional dan individu yang bekerja secara ilegal di sektor-sektor yang seharusnya diperuntukkan bagi warga Thailand.

Kebijakan ini menandai perubahan arah bagi salah satu ekonomi di Asia yang paling bergantung pada pariwisata. Thailand telah menghabiskan waktu bertahun-tahun melonggarkan aturan masuk untuk menarik wisatawan asing dan mendorong belanja setelah pandemi Covid menghancurkan industri tersebut.

(bbn)