Josh Xiao dan Heesu Lee - Bloomberg News

Bloomberg, Tim negosiator perdagangan yang dipimpin oleh Menteri Keuangan AS Scott Bessent dan Wakil Perdana Menteri China He Lifeng mulai menggelar pembicaraan di Seoul. Pertemuan ini dilakukan sebagai persiapan menyambut KTT antara pemimpin dua kekuatan ekonomi terbesar dunia yang dijadwalkan berlangsung pekan ini.

Agenda utama pertemuan mencakup pembahasan mengenai perang di Iran serta tinjauan terhadap perkembangan terbaru dalam perdagangan bilateral. Hasil pertemuan pada Rabu (13/5) akan menjadi landasan bagi kunjungan Donald Trump ke Beijing pada 13-15 Mei mendatang, yang menandai kunjungan pertama Presiden AS ke China dalam hampir satu dekade terakhir.

Pihak Gedung Putih terus menekan China dan negara-negara lain yang bergantung pada impor minyak Iran untuk membantu membuka kembali Selat Hormuz—sebuah desakan yang sejauh ini diabaikan oleh Beijing maupun sekutu AS sendiri. Bessent juga mendesak China untuk bergabung dalam operasi pengawalan kapal Amerika di jalur perairan tersebut, di tengah langkah AS yang menjatuhkan sanksi terhadap perusahaan penyulingan di China yang memproses minyak mentah asal Iran.

Sebelumnya pada hari Rabu, He Lifeng—tokoh kunci ekonomi sekaligus negosiator perdagangan utama China—bertemu dengan Presiden Korea Selatan Lee Jae Myung di Seoul. Keduanya diperkirakan membahas berbagai isu luas, termasuk rencana pertemuan puncak antara Trump dan Presiden Xi Jinping. Pembicaraan tersebut juga kemungkinan menyentuh upaya menjaga stabilitas di Semenanjung Korea, kawasan Asia, dan sekitarnya.