“Meskipun kami tetap berpegang pada pernyataan kami sebelumnya yang dibuat dalam pengajuan dalam kasus ini, termasuk bahwa Bank of America tidak memfasilitasi kejahatan perdagangan seks, resolusi ini memungkinkan kami untuk menyelesaikan masalah ini dan memberikan penutupan lebih lanjut bagi para penggugat,” kata juru bicara bank Bill Halldin dalam pernyataan yang dikirim melalui pos-el.
Jumlah penyelesaian yang diusulkan Bank of America lebih rendah daripada US$290 juta yang disepakati JPMorgan Chase & Co. untuk dibayarkan kepada korban Epstein pada 2023.
Sementara kasus terhadap JPMorgan berfokus pada hubungan klien bank dengan Epstein, kasus terhadap Bank of America terutama menuduh bahwa bank tersebut digunakan oleh "para kaki tangannya, rekan-rekannya, dan para korbannya."
"Saya percaya perjanjian penyelesaian tersebut adalah angka tertinggi yang dapat dicapai penggugat pada saat penyelesaian," kata Layn Phillips, mantan hakim federal yang bertindak sebagai mediator dalam penyelesaian tersebut, dalam sebuah dokumen pengadilan yang mendukung kesepakatan tersebut.
Uang tersebut akan dibayarkan kepada seluruh perempuan yang dilecehkan secara seksual atau diperdagangkan oleh Epstein atau rekan-rekannya antara 30 Juni 2008 dan 6 Juli 2019.
Menurut gugatan tersebut, salah satu pendiri Apollo Global Management Inc., Leon Black, menggunakan rekening Bank of America untuk mentransfer US$170 juta kepada Epstein.
Pengacara para korban menuduh bahwa transfer tersebut adalah “cara utama pendanaan usaha perdagangan seks dan tidak ada tujuan bisnis atau hukum yang jelas.”
Black secara konsisten membantah melakukan kesalahan dan tidak disebutkan sebagai terdakwa dalam kasus tersebut.
Perjanjian penyelesaian memungkinkan Black untuk menghindari deposisi selama delapan jam dalam kasus tersebut pada 26 Maret. Seorang juru bicara Black menolak berkomentar tentang penyelesaian dengan Bank of America.
Menurut gugatan tersebut, mantan pacar Epstein, Ghislaine Maxwell, menggunakan rekening di Bank of America.
Maxwell dihukum karena perdagangan seks pada 2021 dan saat ini menjalani hukuman penjara 20 tahun.
Gugatan tersebut menuduh Bank of America secara aktif menyembunyikan “detail dan bukti mengenai bantuan dan fasilitasi perdagangan seks Epstein.”
Selain Bank of America dan JPMorgan, Deutsche Bank AG juga setuju untuk menyelesaikan klaim terkait Epstein. Bank Jerman tersebut mencapai kesepakatan senilai US$75 juta pada tahun 2023.
Kasus tersebut adalah Doe v. Bank of America, 25-cv-08520, Pengadilan Distrik AS, Distrik Selatan New York (Manhattan).
(bbn)
