Tony Czuczka, Eric Martin and Jen Judson - Bloomberg News

Menteri Luar Negeri Marco Rubio mengatakan AS akan menggunakan pengaruhnya atas minyak untuk memaksa perubahan lebih lanjut di Venezuela saat ia memanfaatkan kesempatan yang telah lama ditunggu-tunggu untuk mencoba membentuk Amerika Latin demi kepentingan Washington.

Rubio, 54, muncul pada Minggu sebagai juru bicara publik utama pemerintah mengenai Venezuela, memberikan petunjuk tentang strategi setelah AS menyerbu Caracas untuk menggulingkan Presiden Nicolas Maduro dan menerbangkannya ke New York untuk diadili.

Serangan AS pada Sabtu menunjukkan bahwa mantan senator AS dari Florida — yang telah lama menjadi salah satu pembuat kebijakan paling vokal tentang Venezuela — menang dengan skeptisisme-nya tentang negosiasi dengan Maduro, yang dianggap AS sebagai presiden yang tidak sah dan dituduh melakukan "narkoterorisme" yang menewaskan warga Amerika.

Dengan pertanyaan yang berputar-putar tentang bagaimana AS akan berurusan dengan kepemimpinan Venezuela pasca-Maduro, Rubio menuntut agar mereka memutuskan hubungan dengan Iran, Hizbullah, dan Kuba, menghentikan perdagangan narkoba, dan memastikan bahwa industri minyaknya tidak menguntungkan musuh AS.