Mereka menambahkan bahwa volume pasokan yang lebih besar kini datang dari Uni Emirat Arab (UEA), Arab Saudi, dan Qatar.
Pasar minyak global menunjukkan tanda-tanda yang kian nyata untuk kembali ke pola yang terlihat sebelum pecahnya perang antara AS dan Iran pada Februari, meskipun kedua belah pihak belum mencapai penyelesaian.
Salah satu tandanya adalah preferensi berkelanjutan dari pihak kilang di kawasan pengimpor terbesar dunia untuk tetap mengandalkan Timur Tengah sebagai pemasok kargo minyak.
Penurunan harga dan tarif pengangkutan yang lebih rendah makin mempertegas tren ini.
“Bagaimana mungkin Anda melepaskan ketergantungan pada sumber minyak mentah terbesar Anda? Tidak ada cukup ruang dalam keseimbangan pasokan global untuk benar-benar mengubah keadaan dalam upaya melakukan diversifikasi,” ujar Warren Patterson, kepala strategi komoditas di ING Groep NV, merujuk pada tingginya permintaan Asia terhadap minyak dari Timur Tengah.
Pada tahap awal perang, arus pasokan dari negara-negara Teluk Persia sempat anjlok karena kapal tanker yang melintasi Selat Hormuz—serta infrastruktur energi—menjadi sasaran serangan.
Sejak saat itu, tingkat produksi kembali pulih; Arab Saudi melaporkan kepada OPEC bahwa produksi minyaknya pada Oktober melonjak ke salah satu level bulanan tertinggi dalam beberapa tahun terakhir.
Hal ini berarti permintaan dari pembeli di Asia untuk mencari pasokan alternatif—termasuk dari AS yang jaraknya jauh—menjadi berkurang.
Pada saat yang sama, produsen-produsen utama di Timur Tengah telah memangkas harga kontrak bagi pembeli di Asia demi bersaing lebih agresif dalam memperebutkan pangsa pasar.
Baru-baru ini, Arab Saudi menurunkan harga jual resmi untuk kawasan tersebut ke level terendah dalam enam tahun terakhir, sementara UEA—yang keluar dari kartel OPEC pada April—telah mengurangi premi harga untuk pasokan Desember bagi jenis minyak mentah andalannya.
Tidak Ada untuk Asia
Pesanan minyak mentah AS dari kilang-kilang di Asia untuk pengiriman November anjlok sekitar 50% menjadi 24 juta hingga 26 juta barel, ungkap para trader kepada Bloomberg bulan lalu.
Secara terpisah, Kent Britton, CEO Port of Corpus Christi — pelabuhan terbesar di AS — mengatakan pekan ini bahwa dari 40 kargo minyak mentah yang diberangkatkan dari pelabuhan-pelabuhan di wilayah Teluk AS (US Gulf Coast) pekan lalu, tidak satu pun yang ditujukan ke Asia.
Meskipun biaya pengiriman secara umum mengalami penurunan dalam beberapa pekan terakhir, penurunan untuk rute dari AS ke Asia tercatat lebih tajam dibandingkan rute lainnya.
Hal ini menunjukkan kembalinya preferensi kilang-kilang Asia terhadap minyak dari Timur Tengah.
Pendapatan harian untuk kapal tanker minyak mentah berukuran sangat besar atau very large crude carrier (VLCC) pada rute dari Teluk AS turun 61% dari puncak tertingginya pada Oktober, sementara penurunan untuk rute dari Teluk Persia ke Asia Timur hanya sebesar 24%.
Di China — pembeli minyak terbesar di dunia — impor minyak mentah nasional mencapai level tertinggi dalam tujuh bulan pada Oktober, yang ditandai dengan pemulihan pengiriman dari Teluk Persia.
Menurut data bea cukai resmi yang dirilis pekan ini, volume pembelian meningkat hingga hampir 42 juta metrik ton, dengan kargo dari Irak sebagai penyumbang terbesar.
Di Jepang, perusahaan kilang seperti Eneos Holdings Inc. dan Cosmo Energy Holdings Co. tercatat sebagai pembeli minyak dari UEA baru-baru ini, menurut keterangan para trader.
Sementara itu, perusahaan pengolah minyak independen di China juga lebih banyak memesan pasokan untuk pengiriman segera (spot) dari Irak.
Di sisi lain, data dari Kpler menunjukkan bahwa volume impor India dari Teluk Persia kini telah melampaui volume impor dari Rusia.
Bagi importir Jepang, selama mereka “masih bisa mendapatkan minyak mentah dari Timur Tengah, perusahaan kilang kemungkinan besar akan terus membelinya,” ujar Yutaro Nishi, seorang analis di Rakuten Securities Economic Research Institute.
“Situasinya memang berbeda-beda di setiap negara, tetapi menurut saya gambaran dasarnya tidak akan berubah,” tambah mantan pedagang komoditas tersebut.
“Asia akan tetap menjadi pasar utama bagi minyak mentah dari Timur Tengah.”
(bbn)
