"Kami baru akan membeli katoda tembaga untuk proses produksi setelah menerima pesanan penjualan."
Meskipun perang yang melibatkan Iran serta pengeluaran besar-besaran untuk kecerdasan buatan atau artificial intelligence (AI) telah mendorong kenaikan biaya energi dan logam secara umum, pasar tembaga global juga merasakan dampak dari kebijakan proteksionis pemerintahan Presiden Amerika Serikat (AS) Donald Trump.
China mengalami kesulitan dalam mengisi kembali pasokan tembaganya karena sebagian besar logam dialihkan ke AS sebagai antisipasi terhadap pemberlakuan tarif impor.
Premi yang dibayarkan untuk mengimpor dan membeli tembaga di China—pasar terbesar di dunia—telah mencapai rekor tertinggi dalam beberapa pekan terakhir.
Pengiriman logam olahan mengalami penurunan tahun ini, sementara tingginya biaya bijih dan margin keuntungan yang tipis memaksa perusahaan peleburan domestik untuk memangkas produksi.
Para produsen barang berbahan tembaga kesulitan memengaruhi harga karena, seperti banyak industri lain di China, kapasitas produksi yang ada jauh melampaui permintaan.
Pelanggan dapat dengan leluasa memilih penawaran terbaik, sehingga margin keuntungan sering kali menjadi sangat tipis.
Kendala pasokan ini terjadi di tengah kondisi ekonomi yang sangat timpang; konsumsi rumah tangga cenderung lesu, sementara sektor ekspor justru tumbuh pesat.
Sektor-sektor tertentu yang bergantung pada tembaga, seperti industri tenaga surya, menunjukkan permintaan yang kuat seiring upaya para pengembang untuk mengejar target akhir tahun.
Namun, meskipun pesanan tetap stabil, ketidaksesuaian harga menimbulkan masalah.
Menurut eksekutif penjualan Yang Xun, perusahaan Zhejiang Baichuan Conductor Technology Co.—yang memasok kawat tembaga untuk industri tenaga surya—kini berada dalam posisi sulit karena harus membayar katoda tembaga di muka, sementara pelanggan mereka melakukan pembelian secara kredit.
Zhang menambahkan bahwa perusahaan Shimao Copper juga telah memperketat kebijakan pembayaran bagi pelanggan dan tidak lagi memberikan perpanjangan waktu melampaui tanggal jatuh tempo.
Harga yang tinggi biasanya memicu upaya substitusi. Yang mengungkapkan bahwa Baichuan Conductor diuntungkan oleh penjualan kawat aluminium berlapis tembaga, yang kini tengah diuji oleh produsen tenaga surya sebagai pengganti kabel tembaga murni guna menekan biaya.
Meski demikian, penggunaan produk ini belum diperluas secara signifikan karena belum adanya standar nasional yang mengaturnya.
Industri tembaga China mungkin akan mendapatkan angin segar setelah kemenangan Partai Demokrat dalam pemilu sela di AS, yang melemahkan argumen untuk terus melakukan pengeluaran besar-besaran di sektor AI maupun penerapan tarif oleh Presiden Donald Trump.
Wang Wei, manajer umum Shanghai Wooray Metals Group Co.—sebuah perusahaan perdagangan yang memasok kebutuhan produsen barang berbahan tembaga—menyatakan bahwa penurunan harga internasional baru-baru ini dapat membantu melonggarkan pasar, karena pengiriman logam ke China kini menjadi lebih menguntungkan.
(bbn)
