Jason Gale - Bloomberg News

Bloomberg, Ebola telah menyebar ke provinsi kedelapan di Republik Demokratik Kongo (DRC), Reuters melaporkan. Para tenaga kesehatan kini menghadapi tingginya angka kematian di kalangan anak-anak, sehingga menambah tantangan dalam upaya mengendalikan wabah yang penyebarannya paling cepat dalam sejarah penyakit tersebut.

Dua kasus telah dikonfirmasi di North Ubangi, provinsi yang berbatasan dengan Republik Afrika Tengah, menurut laporan Reuters pada Kamis yang mengutip dua pejabat kesehatan. Infeksi tersebut belum diumumkan secara resmi oleh otoritas nasional dan akan menandai kasus terkonfirmasi pertama di provinsi tersebut.

Perluasan penyebaran ini terjadi ketika Doctors Without Borders, yang juga dikenal dengan singkatan Prancis MSF, memperingatkan bahwa anak-anak menyumbang porsi infeksi yang sangat besar di North Kivu, provinsi lain tempat penularan meningkat. Hampir seperempat kasus terkonfirmasi di wilayah tersebut terjadi pada anak-anak berusia di bawah 5 tahun, dan lebih dari separuhnya merupakan bayi, menurut unit riset epidemiologi MSF.

Banyak anak kemungkinan tertular Ebola saat menjalani pengobatan untuk penyakit lain di fasilitas kesehatan umum sebelum dirujuk untuk mendapatkan perawatan khusus, kata MSF dalam pernyataan pada Kamis. Di pusat perawatan Ebola milik organisasi tersebut di kota Butembo, sebanyak 24 dari 30 anak yang dirawat akibat penyakit itu antara Juni dan September meninggal dunia. Sebagian besar berusia di bawah 5 tahun.