Survei tersebut tidak menentukan apa yang menyebabkan penurunan tersebut, meskipun politisasi ilmu pengetahuan selama pandemi kemungkinan besar turut berperan, kata John-Arne Røttingen, kepala eksekutif Wellcome, sebuah yayasan penelitian kesehatan yang berbasis di London. Vaksin, masker, dan langkah-langkah kesehatan masyarakat menjadi bahan perdebatan politik, katanya.
“Politik telah membuat sebagian bidang ilmu pengetahuan menjadi lebih politis, dan hal itu telah menyebabkan polarisasi serta mungkin kurangnya kepercayaan,” kata Røttingen dalam sebuah wawancara dari Berlin.
Penurunan tersebut sangat terasa di kalangan orang-orang yang mengalami kesulitan keuangan. Pada tahun 2025, 39% dari mereka yang mengaku hidup nyaman melaporkan memiliki kepercayaan yang tinggi terhadap ilmu pengetahuan, dibandingkan dengan 20% di kalangan mereka yang kesulitan memenuhi kebutuhan hidup.
Jurang kesenjangan tersebut semakin melebar sejak pandemi. Tingkat kepercayaan yang tinggi turun 16 poin persentase di kalangan mereka yang mengalami kesulitan finansial antara tahun 2020 dan 2025, dibandingkan dengan penurunan 10 poin di kalangan mereka yang hidup nyaman.
Negara-negara dengan ketimpangan ekonomi yang lebih besar juga cenderung memiliki tingkat kepercayaan yang lebih rendah terhadap ilmu pengetahuan, begitu pula di tempat-tempat di mana masyarakat kurang percaya pada lembaga publik atau menganggap tingkat korupsi lebih tinggi.
Orang-orang yang mengalami kesulitan finansial mungkin memandang sains sebagai bagian dari sistem yang lebih luas yang tidak berfungsi bagi mereka, kata Røttingen. “Sains dipandang sebagai salah satu lembaga yang tidak memberikan manfaat,” ujarnya.
Para ilmuwan juga perlu berupaya lebih baik dalam menjangkau komunitas-komunitas tersebut, katanya. “Kami belum cukup baik dalam menjelaskan dan berinteraksi dengan kelompok-kelompok dan komunitas-komunitas tersebut mengenai bagaimana sains memberikan manfaat bagi mereka.”
Pengalaman dengan layanan kesehatan juga sangat erat kaitannya dengan kepercayaan. Meskipun 26% responden secara global menyatakan bahwa mereka sangat percaya pada sains, angka tersebut meningkat menjadi 43% di antara orang-orang yang sangat percaya pada rumah sakit dan klinik kesehatan di negara mereka.
(bbn)
