Jika dilihat lebih makro, harga listrik telah naik lebih pesat dalam beberapa tahun terakhir setelah periode panjang kenaikan yang relatif kecil. Selama tujuh bulan pertama tahun 2026, harga tersebut hampir 40% lebih tinggi dibandingkan periode yang sama pada tahun 2019.
Situasinya bervariasi di setiap negara bagian selama periode tersebut. Kenaikan harga listrik rumah tangga terbesar terjadi di Maine, sekitar 90%, diikuti oleh California dan New York yang mendekati 70%. Di sisi lain, kenaikan di Iowa dan Nevada jauh lebih moderat, dengan harga rata-rata naik kurang dari 15%.
Pusat data ikut kontribusi atas kenaikan biaya listrik, kok bisa?
Pusat data membutuhkan daya listrik dalam jumlah sangat besar untuk mengoperasikan ribuan chip dan sistem pendingin yang mencegah terjadinya panas berlebih. Sebuah fasilitas besar dengan kapasitas 1 gigawatt (1GW) dapat mengonsumsi listrik sebanyak yang digunakan oleh 800.000 rumah tangga, menurut Electric Power Research Institute.
Lantas, seiring dengan pesatnya bermunculannya pusat data di seluruh AS, BloombergNEF memperkirakan pangsa konsumsi listrik nasional yang disumbangkan oleh pusat data tersebut dapat meningkat sekitar dua kali lipat menjadi 12% pada akhir dekade ini, dan naik menjadi 20% pada tahun 2035.
Setelah bertahun-tahun mengalami stagnasi dalam pertumbuhan pasokan listrik, jaringan listrik AS kini harus menghadapi lonjakan permintaan dari pusat data serta elektrifikasi ekonomi. Hal ini mendorong kenaikan harga listrik di beberapa pasar seiring dengan meningkatnya tekanan pada pasokan.
Hasil analisis Bloomberg News yang diterbitkan pada tahun 2025 menemukan bahwa di wilayah-wilayah yang berdekatan dengan aktivitas pusat data yang signifikan, harga grosir bulanan mencapai 267% lebih tinggi dibandingkan tahun 2020.
Jaringan listrik tidak dirancang untuk menampung beban besar dari pusat data. Menghubungkan salah satu fasilitas ini ke sistem dapat memerlukan kapasitas pembangkit baru, saluran transmisi, dan infrastruktur lainnya senilai ratusan juta dolar AS. Secara tradisional, biaya peningkatan jaringan listrik dibebankan kepada semua pengguna, sehingga menambah tagihan setiap orang.
Wilayah yang dicakup oleh operator jaringan PJM Interconnection LLC — yang mewakili 13 negara bagian, termasuk wilayah di Virginia Utara yang dikenal sebagai Data Center Alley — telah menjadi lokasi populer bagi pusat data. Dalam tujuh bulan pertama tahun 2026, biaya grosir listrik di sana naik sebesar 47% secara tahunan, menjadi hampir US$117 per MWh, menurut Monitoring Analytics.
Lembaga pemantau pasar independen untuk PJM tersebut menyatakan bahwa angka tersebut seharusnya sekitar US$10 lebih rendah tanpa adanya beban dari pusat data. Penambahan fasilitas-fasilitas ini telah memaksa operator jaringan listrik untuk membayar lebih mahal untuk kapasitas cadangan guna memastikan mereka dapat memenuhi puncak permintaan di masa depan.
Ada kegalauan bahwa perusahaan utilitas mungkin akhirnya berinvestasi dalam infrastruktur jaringan baru untuk pusat data yang pada akhirnya tidak jadi dibangun — misalnya, jika minat terhadap AI lebih rendah dari yang diperkirakan. Pelanggan jaringan lainnya tetap harus menanggung beban investasi tersebut.
Pengembang pusat data juga telah mengajukan permohonan “fiktif”, yaitu mengajukan proyek yang sama ke beberapa perusahaan utilitas untuk melihat di mana mereka bisa mendapatkan persetujuan koneksi tercepat. Hal ini menyulitkan perencanaan yang akurat terkait permintaan jaringan listrik di masa depan.
Banyak perusahaan utilitas bersiap memenuhi kebutuhan pusat data dengan membangun atau mengontrak pembangkit listrik berbahan bakar gas alam baru. Investasi berlebihan pada kapasitas gas dapat menaikkan tagihan listrik rumah tangga rata-rata di AS hingga $118 per tahun, menurut lembaga pemikir energi bersih RMI.
Faktor lain yang mendorong kenaikan harga listrik?
“Tidak ada satu cerita tunggal yang menggambarkan apa yang sedang terjadi secara nasional,” kata Severin Borenstein, ekonom di University of California, Berkeley, yang meneliti penetapan harga listrik.
Harga listrik secara eceran di AS, yang ditetapkan oleh perusahaan listrik, mencerminkan biaya listrik grosir ditambah dengan biaya tambahan untuk hal-hal seperti transmisi dan distribusi. Di Pantai Barat, kerusakan akibat kebakaran hutan yang parah telah menaikkan tagihan konsumen, meskipun biaya grosir tetap relatif stabil, kata Borenstein.
Selain mendanai perbaikan, perusahaan listrik juga mengeluarkan dana untuk meningkatkan ketahanan terhadap peristiwa cuaca dan iklim ekstrem di masa depan. Di Pantai Timur, khususnya di wilayah PJM, Borenstein mengatakan bahwa lonjakan harga grosir telah mendorong kenaikan harga eceran listrik.
Ada beberapa faktor yang jamak terjadi. Kenaikan harga gas dan pembaruan infrastruktur jaringan listrik yang sudah tua telah memberikan tekanan ke atas pada biaya listrik.
“Ada bagian-bagian dari jaringan listrik yang saat ini sudah berusia 80 tahun,” kata Ryan Hledik, seorang mitra di firma konsultan The Brattle Group. “Kita perlu mengganti peralatan yang sudah tua, dan sayangnya kita harus melakukannya tepat pada saat banyak peralatan tersebut menjadi lebih mahal.”
Harga turbin gas dan trafo — yang mengubah tegangan listrik agar dapat dialirkan secara efisien dan digunakan dengan aman — terus meningkat, sementara waktu pengiriman aset-aset ini kini memakan waktu bertahun-tahun. Kelangkaan pasokan peralatan ini sebagian disebabkan oleh permintaan yang didorong oleh pusat data.
Respons secara politik
Upaya menarik investasi pusat data, yang dulu dipromosikan oleh para politisi sebagai berkah bagi perekonomian lokal, kini justru menjadi beban bagi Partai Republik maupun Partai Demokrat. Menurut jajak pendapat Pew Research Center yang dilakukan pada bulan Juli dan Agustus, 60% warga Amerika tidak akan merasa nyaman jika ada pusat data baru yang beroperasi di wilayah mereka, sementara 50% responden mengatakan bahwa fasilitas-fasilitas tersebut umumnya berdampak buruk terhadap biaya energi rumah tangga.
Jelang pemilihan sela, DPR AS mengesahkan RUU bipartisan pada bulan September yang mewajibkan negara bagian untuk mempertimbangkan standar federal bagi pusat data besar guna menutupi biaya infrastruktur listrik baru yang mereka butuhkan. Namun, RUU tersebut terhenti di Senat, dikritik oleh Partai Demokrat sebagai “tidak bergigi” karena regulator negara bagian tidak akan dipaksa untuk mengadopsi standar tersebut.
Meski Trump telah mengkritik upaya untuk menghalangi pembangunan pusat data baru, dengan mengatakan bahwa pusat data tersebut sangat penting bagi AS untuk memenangkan persaingan AI dengan China, ia juga menyatakan bahwa ia ingin perusahaan teknologi menanggung biaya kebutuhan listrik mereka yang terus meningkat.
“Ratepayer Protection Pledge” miliknya telah ditandatangani oleh perusahaan utilitas dan yang disebut sebagai “hyperscalers” dengan portofolio pusat data terbesar, termasuk Microsoft Corp., Google milik Alphabet Inc., dan Amazon.com Inc. Inisiatif ini tidak mengikat dan kurang spesifik mengenai bagaimana inisiatif ini sesuai dengan lanskap kompleks penetapan tarif.
Negara bagian bergerak lebih cepat daripada pemerintah federal dalam menetapkan batasan-batasan untuk pembangunan pusat data. Di Texas, Gubernur Greg Abbott, yang akan mencalonkan diri kembali pada November, secara efektif telah menunda persetujuan pembangunan pusat data baru hingga negara bagian tersebut menyelesaikan audit komprehensif.
Gubernur New York Kathy Hochul, yang juga mencalonkan diri untuk masa jabatan berikutnya, telah memberlakukan moratorium selama satu tahun terhadap izin baru untuk pusat data berskala besar sementara negara bagian tersebut menyusun kerangka kerja untuk meninjau dampak lingkungan dan biaya energi. Lebih dari selusin negara bagian lainnya telah memperkenalkan atau mempertimbangkan tindakan serupa, menurut National Conference of State Legislatures.
Tanggapan operator jaringan dan perusahaan utilitas
Beberapa perusahaan utilitas mulai mengusulkan tarif beban besar terpisah sehingga pengembang pusat data membayar langsung untuk peningkatan infrastruktur atau pengadaan kapasitas pembangkit tambahan, atau bahkan diwajibkan memenuhi persyaratan tagihan minimum. Regulator di Ohio memutuskan tahun lalu bahwa pusat data baru yang dilayani oleh perusahaan utilitas listrik terbesar di negara bagian tersebut harus membayar setidaknya 85% dari energi yang mereka klaim akan dibutuhkan, terlepas dari apakah daya tersebut akhirnya digunakan atau tidak.
Perusahaan utilitas juga berupaya menyeleksi permohonan sambungan jaringan yang bersifat spekulatif dengan memberlakukan biaya permohonan di muka yang tinggi, meminta jaminan yang lebih besar, serta mensyaratkan peringkat kredit yang nyaris sempurna. Awal tahun ini, Exelon Corp., yang beroperasi di wilayah Mid-Atlantic dan Midwest, memangkas proyeksi untuk pusat data dengan “kemungkinan tinggi” dalam antrean proyeknya hampir 40%.
Operator jaringan listrik sedang berupaya mengatasi potensi kekurangan listrik seiring semakin banyaknya pusat data yang beroperasi. PJM kesulitan mengikuti pertumbuhan permintaan dan berada di bawah tekanan dari regulator energi federal untuk meninjau kembali strateginya. Hal ini terjadi karena lelang listrik berturut-turut yang diselenggarakan oleh jaringan tersebut gagal mengamankan komitmen pasokan yang cukup untuk menjamin keandalan dalam beberapa tahun mendatang, sehingga menimbulkan defisit yang kira-kira setara dengan kapasitas tujuh reaktor nuklir konvensional.
(bbn)
