Bisnis Kindle kembali menikmati peningkatan momentum. Kevin Keith, VP Perangkat Amazon, mengatakan dalam acara preview media menjelang pengumuman bahwa penggunaan perangkat pembaca elektronik perusahaan tersebut melonjak.
Penjualan perangkat Kindle mencapai level tertinggi dalam lebih dari satu dekade pada tahun lalu, kata Keith. Ia menambahkan bahwa Amazon mencatat pertumbuhan penjualan Kindle dua digit selama tiga tahun berturut-turut.
Menurut perusahaan, total volume aktivitas membaca melalui Kindle juga mencapai rekor pada Januari. Sekitar 60% pembelian perangkat keras Kindle baru dilakukan oleh konsumen yang sebelumnya belum pernah memiliki perangkat Kindle khusus untuk membaca. Ekspansi ini terutama didorong oleh generasi muda, menjelang peringatan 20 tahun lini produk tersebut pada tahun depan.
Secara keseluruhan, setiap model Kindle terbaru hadir dengan bodi yang lebih tipis dan ringan dibandingkan pendahulunya. Sebagai contoh, bobot Colorsoft kini setara dengan Paperwhite. Perubahan ini dimungkinkan dengan sedikit mengurangi ukuran baterai.
Kedua perangkat tersebut kini memiliki ketebalan 6,8 milimeter (mm). Sementara itu, pada Kindle paling terjangkau, Amazon membuat bagian depan perangkat menjadi satu permukaan utuh.
Amazon menghilangkan bingkai yang menonjol dan menggantinya dengan layar rata dari ujung ke ujung, sehingga memberikan kesan dan tampilan yang lebih premium. Perusahaan juga menyelaraskan warna bingkai di sekitar layar dengan warna bodi perangkat pada seluruh lini Kindle. Sebelumnya, bingkai pada beberapa model berwarna hitam.
Warna ungu pastel bernama Ube menjadi warna utama dalam koleksi Kindle terbaru ini, menggantikan warna hijau matcha yang menjadi andalan pada penyegaran produk sebelumnya.
“Warna-warna yang terinspirasi dari budaya kafe seperti ini benar-benar menarik bagi para pembaca,” kata Keith. Warna lain, seperti hijau Seaglass dan Fig yang menyerupai merah burgundi, juga menjadi sorotan dalam sesi demonstrasi langsung.
Keunggulan Paperwhite dibandingkan Kindle versi standar mencakup ketahanan terhadap air dan daya tahan baterai hingga 12 minggu, dibandingkan enam minggu pada model standar. Model yang lebih mahal ini juga memungkinkan pengguna mengubah temperatur warna layar menjadi lebih hangat, yang dapat membantu kenyamanan membaca pada malam hari.
Amazon akan menawarkan edisi khusus anak-anak untuk ketiga model Kindle baru tersebut. Setiap edisi dilengkapi sampul berwarna-warni dan langganan Kids+ selama 12 bulan, yang memberikan akses ke ribuan buku ramah keluarga serta konten digital lainnya.
Untuk melengkapi lini Kindle yang diperbarui, Amazon juga memperkenalkan sejumlah aksesori, termasuk casing baru seharga US$80 yang dilengkapi tombol fisik untuk membalik halaman serta perangkat kendali jarak jauh seharga US$35 bernama Kindle Click.
Amazon menyebut tren “BookTok” dan media sosial sebagai inspirasi di balik perangkat tersebut. Kindle Click terhubung ke e-reader melalui Bluetooth sehingga juga mendukung banyak Kindle generasi sebelumnya.
Aksesori ini memungkinkan pengguna meletakkan Kindle di suatu tempat dan membalik halaman buku tanpa harus menjangkau perangkat tersebut.
Sejumlah produsen perangkat keras telah bereksperimen dengan e-reader berukuran sangat kecil yang dapat ditempelkan secara magnetis pada bagian belakang iPhone. Dengan perangkat tersebut, pengguna dapat membaca buku melalui layar yang lebih nyaman bagi mata hanya dengan membalik ponsel mereka.
Namun, Chris Green, Wakil Presiden desain industri Amazon, belum yakin dengan konsep e-reader berukuran mini tersebut.
“Rasanya seperti ponsel yang lebih tebal, dan saya tidak begitu memahami daya tariknya,” kata Green.
Ia menambahkan bahwa berdasarkan pengamatan Amazon, orang-orang yang mencoba perangkat semacam itu cenderung kembali menggunakan ponsel setelah beberapa menit dan mulai memeriksa notifikasi mereka.
Green menilai Kindle berukuran 6 inci milik Amazon merupakan pilihan yang lebih tepat bagi mereka yang menginginkan pengalaman membaca tanpa gangguan.
“Kami ingin menciptakan tempat perlindungan tempat orang-orang bisa menghilang ke dunia mereka sendiri selama berjam-jam, lalu kembali menghadapi kenyataan yang kita jalani saat ini,” ujarnya.
Green mengatakan tujuan utama desain perangkat keras Amazon pada masa depan adalah terus mengurangi bobot dan ketebalan Kindle. Ia menilai perusahaan telah mencapai tahap ketika e-reader terbaru, saat dimasukkan ke dalam casing, cukup ramping sehingga terasa lebih menyerupai buku fisik ketimbang perangkat teknologi.
Membuat Kindle baru berukuran 6 inci cukup kecil agar nyaman dimasukkan ke saku perempuan, yang umumnya berukuran lebih kecil, juga menjadi salah satu prioritas desain.
Green, yang telah membantu merancang setiap perangkat Kindle kecuali model pertamanya, pada akhirnya berharap dapat menghilangkan bingkai layar dan mempertahankan hanya komponen yang benar-benar diperlukan.
“Pada suatu saat, kami akan sampai pada perangkat yang lebih menyerupai kartu kredit, dengan seluruh permukaannya berupa layar yang bisa ditekuk menggunakan tangan untuk membalik halaman,” kata Green. “Kami akan sampai pada sesuatu yang lebih organik, tetapi itu membutuhkan waktu.”
(red)
