“Klub telah dengan tekun menghormati proses hukum yang berlaku selama delapan tahun dengan keyakinan bahwa dewan dan eksekutif Liga Premier akan bertindak sebagai regulator yang independen, tidak memihak dan adil, serta bebas dari pengaruh partisan.”
Liga Premier menolak memberikan komentar.
Putusan ini berpotensi menjadi pukulan telak bagi klub. Hukuman yang mungkin dijatuhkan antara lain pengurangan poin di klasemen, denda, atau bahkan pengeluaran dari Liga Premier.
“Ini adalah tuduhan sangat serius yang menyasar inti klub,” kata Simon Leaf, salah satu pendiri Three Points Law yang pernah menulis tentang regulasi keuangan sepak bola.
"Jika keputusan ini tidak dibatalkan melalui banding, hal ini akan sangat merusak reputasi dan posisi klub di dunia sepak bola."
Dalam beberapa tahun terakhir, klub rival di Liga Premier, Everton dan Nottingham Forest, masing-masing mendapat pengurangan delapan dan empat poin akibat pelanggaran keuangan yang berbeda.
Kasus-kasus tersebut berskala jauh lebih kecil dibandingkan dengan tuduhan yang dihadapi Manchester City.
Putusan ini juga akan berdampak jauh melampaui dunia sepak bola Inggris. Manchester City dimiliki oleh anggota keluarga kerajaan Uni Emirat Arab (UEA) dan telah menjadi salah satu investasi olahraga paling sukses dari Timur Tengah.
Perdana Menteri Inggris Andy Burnham telah berupaya memperbaiki hubungan dengan Uni Emirat Arab sejak menjabat. Manchester City dikendalikan oleh sebuah perusahaan milik Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, saudara laki-laki presiden UEA.
Setelah diambil alih pada 2008, Manchester City tampil dominan di lapangan, meraih delapan gelar Liga Premier Inggris dan Liga Champions Eropa.
Tuduhan yang dihadapi Manchester City dari Liga Premier meliputi penyampaian informasi keuangan palsu dan penerimaan pendapatan sponsor yang digelembungkan dari perusahaan-perusahaan yang terafiliasi dengan pemilik klub. Penyelidikan kasus ini dilimpahkan ke panel independen pada 2023.
The Athletic sebelumnya melaporkan bahwa Manchester City dinyatakan bersalah.
(bbn)
