Giles Turner - Bloomberg News

Bloomberg, Seiring meredanya polemik terbaru di Piala Dunia, satu hal sudah terlihat jelas: Presiden FIFA Gianni Infantino kini berada dalam posisi yang lebih kuat dari sebelumnya.

Turnamen Piala Dunia 2026 menuai kritik dari hampir semua sisi, mulai dari mahalnya harga tiket, pengucilan terhadap tim nasional Iran, pelarangan seorang wasit asal Somalia untuk bertugas, hingga pemberian penghargaan perdamaian pertama FIFA kepada Presiden Donald Trump.

Dalam beberapa hari terakhir, sentimen negatif terhadap FIFA mencapai puncaknya setelah badan sepak bola dunia itu mengizinkan seorang bintang timnas Amerika Serikat yang sedang menjalani hukuman skors tampil di lapangan menyusul tekanan dari Trump. Keputusan tersebut memicu kecaman dari hampir semua pihak di luar Amerika Serikat.

"Persoalannya kini bukan lagi sekadar apakah kartu merah awal itu pantas diberikan," kata Nick De Marco, pengacara olahraga yang berbasis di Inggris. "Masalahnya adalah apakah FIFA telah merusak integritas Piala Dunia sekaligus kewibawaannya sendiri sebagai regulator sepak bola dunia."