Manuver ini memungkinkan Presiden AS itu untuk memberikan kemenangan kepada konstituen politik penting — petani jagung, produsen biofuel, dan pemilih perdesaan — yang telah mendorong perubahan yang memungkinkan penjualan E15 sepanjang tahun.
Beberapa perwakilan industri telah melobi EPA untuk mengklarifikasi rencananya untuk musim panas lebih awal, agar stasiun pengisian bahan bakar dan distributor bahan bakar dapat beradaptasi.
Dengan pendekatan ini, EPA akan mengeluarkan pengecualian darurat bahan bakar yang untuk sementara waktu membebaskan bensin E15 dari pembatasan volatilitas yang secara efektif memblokir penjualan bahan bakar tersebut di musim panas di daerah-daerah di mana kabut asap menjadi masalah.
Perwakilan EPA, ketika dimintai komentar, menekankan upaya lembaga tersebut untuk memulihkan “dominasi energi Amerika.”
“Pemerintahan Trump telah membuat kemajuan besar dalam hal ini selama tahun pertamanya kembali menjabat,” kata lembaga tersebut dalam pernyataan yang dikirim melalui pos-el.
“EPA memantau pasokan dengan industri dan mitra federal.”
Sebelumnya, Biden pertama kali memerintahkan pengecualian darurat semacam itu pada 2022, dengan menyebutnya sebagai upaya untuk menurunkan harga bahan bakar — pada tahun pemilihan paruh waktu.
Dinamika serupa kini dihadapi Trump, delapan bulan sebelum pemilihan paruh waktu November yang diperkirakan bergantung pada kekhawatiran pemilih tentang biaya hidup.
Harga minyak dan bensin telah melonjak di tengah perang di Timur Tengah yang telah melumpuhkan pergerakan jutaan barel minyak mentah.
E15, yang dibuat dengan 15% etanol berbasis jagung, umumnya lebih murah per galon daripada bensin E10 konvensional — meskipun kepadatan energinya juga lebih rendah.
Akibat panasnya musim panas meningkatkan penguapan semua cairan, termasuk bensin, AS memberlakukan batasan yang lebih ketat antara 1 Juni dan 15 September pada tekanan uap Reid, yaitu kecenderungan bensin untuk menguap dan menyebabkan kabut asap.
Berdasarkan Undang-Undang Udara Bersih, EPA dapat mengesampingkan persyaratan tersebut untuk mengatasi kekurangan.
Namun, pengecualian darurat sebelumnya telah menuai kritik dari beberapa perusahaan penyulingan yang berpendapat bahwa pengecualian tersebut belum cukup dibenarkan.
Tahun ini, pemerintahan Trump dapat mengutip konflik yang sedang berlangsung di Ukraina dan Iran, serta ketegangan geopolitik lainnya sebagai pemicu ketidakpastian yang memerlukan pengecualian sementara — sebuah strategi yang didesak oleh gubernur wilayah Midwest AS awal bulan ini.
Selama bertahun-tahun, produsen etanol dan beberapa perusahaan penyulingan bahan bakar telah mendorong perubahan yang lebih permanen.
Mereka telah mendesak Kongres untuk menulis ulang undang-undang federal dan secara efektif memperluas pengecualian tekanan uap Reid yang ada yang berlaku untuk bensin E10 sehingga juga berlaku untuk E15.
Akan tetapi, upaya untuk menengahi kompromi legislatif telah berulang kali terhenti, dengan upaya baru-baru ini diperumit oleh perselisihan tentang bagaimana mengecualikan beberapa perusahaan penyulingan dari kuota pencampuran biofuel tahunan.
Upaya sebelumnya untuk melakukan peralihan melalui regulasi juga gagal selama masa jabatan pertama Trump di Gedung Putih.
Pada saat itu, EPA menyelesaikan aturan yang memperluas pengecualian E10 ke E15 — tetapi pengadilan federal membatalkannya setelah tantangan hukum oleh beberapa perusahaan penyulingan.
(bbn)
