Ashleigh Furlong–Bloomberg News

Bloomberg, Diet vegetarian dikaitkan tingkat risiko yang lebih rendah terhadap beberapa jenis kanker, termasuk kanker pankreas, payudara, dan prostat, menurut studi. Pada bagian lain pola konsumsi dengan cara vegan tidak ada manfaat serupa — bahkan risiko lebih tinggi terhadap kanker kolon.

Sebuah studi yang diterbitkan British Journal of Cancer, hasil penelitian dan analisis data gabungan dari lebih dari 1,8 juta orang di tiga benua, menyatakan bahwa orang yang mengikuti diet vegetarian memiliki risiko lebih rendah terhadap lima jenis kanker dibandingkan dengan mereka yang mengonsumsi daging — meskipun vegetarian memiliki risiko hampir dua kali lipat untuk kanker esofagus yang disebut karsinoma sel skuamosa.

Temuan ini muncul di tengah fokus baru pada pola makan usai pemerintahan Amerika Serikat memperbarui pedoman gizi AS dengan penekanan pada protein hewani. Kekhawatiran tentang dampak makanan olahan tinggi atau ultra-processed foods— yang tidak diteliti dalam studi ini — juga semakin meningkat di AS dan secara global.

Walau studi ini tidak menyelidiki penyebab risiko kanker tertentu yang lebih tinggi atau lebih rendah, para peneliti menyimpulkan bahwa pola makan yang kaya akan buah, sayuran, serat, dan tanpa daging olahan dapat menurunkan risiko. Ketidakhadiran daging kemungkinan menjadi alasan perbedaan risiko tersebut, menurut Tim Key, profesor emeritus epidemiologi di Oxford Population Health dan peneliti utama studi ini.