Badan tersebut mengatakan bahwa jumlah pegawai negeri sipil yang tersisa diperkirakan akan mencapai sekitar 14.000 orang, setelah kedua program pengunduran diri, serta pengurangan sekitar 500 orang dalam periode yang sama.
Putaran pertama terjadi pada awal pemerintahan Trump, ketika pegawai federal menerima email yang menawarkan kesempatan untuk mengambil paket pesangon, sebuah upaya yang dipimpin oleh Departemen Efisiensi Pemerintahan yang dipimpin oleh Elon Musk. Sekitar 870 orang, atau 4,8% dari tenaga kerja NASA, menerima tawaran tersebut saat itu.
NASA memulai putaran kedua program pengunduran diri tertunda pada awal Juni, dengan batas waktu pendaftaran hingga 25 Juli. Sekitar 3.000 staf, atau 16,4% dari tenaga kerja, menerima tawaran tersebut, kata badan tersebut pada Jumat.
Pejabat di badan antariksa, yang telah bekerja untuk mengurangi jumlah karyawan guna memenuhi target pemerintahan Trump untuk pangkas tenaga kerja federal, telah memimpin program pengunduran diri tertunda sebagai cara untuk menghindari pemutusan hubungan kerja.
“Alasan kami melakukan ini adalah untuk meminimalkan pengurangan tenaga kerja yang tidak diinginkan di masa depan,” kata Janet Petro, mantan administrator sementara NASA, selama rapat umum badan tersebut pada 25 Juni, menurut rekaman audio yang diperoleh Bloomberg. “Itu adalah tujuan kami, meminimalkan hal itu.”
NASA telah mengajukan “pengabaian menyeluruh” pada Februari untuk menyelamatkan semua karyawan percobaan badan tersebut dari pemutusan hubungan kerja.
Prospek terjadinya pengurangan massal karyawan dari NASA telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan industri dan di lembaga tersebut, dengan beberapa ahli berargumen bahwa pemotongan anggaran akan menyebabkan NASA kehilangan beberapa talenta terbaiknya.
Dalam surat kepada administrator sementara NASA yang baru ditunjuk, Sean Duffy, yang berjudul “The Voyager Declaration,” ratusan mantan dan karyawan saat ini memperingatkan Duffy—yang juga menjabat sebagai kepala Departemen Transportasi—bahwa pengurangan tenaga kerja dapat mengancam keselamatan dan efisiensi operasional.
“Ribuan karyawan, para pegawai federal NASA telah dipecat, mengundurkan diri, atau pensiun dini, membawa serta pengetahuan khusus dan tak tergantikan yang krusial untuk melaksanakan misi NASA,” tulis mereka dalam surat kepada Duffy.
(bbn)
