The Fed saat ini sedang merenovasi dua bangunan bersejarah di Washington, dan dokumen anggaran menunjukkan perkiraan biaya untuk proyek tersebut telah meningkat menjadi US$2,5 miliar tahun ini, dibandingkan dengan US$1,9 miliar pada tahun 2023. “Perkiraan biaya konstruksi proyek ini terus meningkat, terutama di bidang mekanikal, elektrikal, dan pipa, karena harga penawaran yang kompetitif,” demikian tertulis dalam anggaran The Fed untuk tahun 2025.
“Renovasi gedung federal yang sebanding biayanya jauh lebih murah daripada kantor yang Anda bangun sendiri dengan uang pembayar pajak,” kata Vought dalam surat tersebut, yang diunggah di media sosial.
Dalam surat, ia menunjukkan kerugian operasional bank sentral dalam beberapa tahun terakhir. Pendapatan The Fed melebihi biaya operasionalnya selama bertahun-tahun hingga tahun 2023 dan 2024, ketika bank sentral mencatat kerugian operasional, sehingga memaksa mereka untuk tidak mengirimkan uang ke Departemen Keuangan.
The Fed menolak berkomentar.
Surat Vought juga merujuk pada kesaksian Senat yang diberikan Powell bulan lalu, di mana ia membahas renovasi tersebut. Laporan media telah mencirikan beberapa fitur proyek tersebut sebagai pemborosan, meskipun Powell secara luas membantah karakterisasi tersebut sebagai tanggapan atas pertanyaan dari anggota Partai Republik Tim Scott.
“Tidak ada ruang makan VIP, tidak ada marmer baru,” kata Powell dalam kesaksian pada 25 Juni. “Tidak ada lift khusus - hanya ada lift lama yang sudah ada di sana - tidak ada fitur air baru, tidak ada sarang lebah, dan tidak ada taman di atap.”
Powell juga mengatakan bahwa rencana proyek tersebut “selalu berkembang” dan beberapa fitur sebelumnya “tidak lagi ada dalam perencanaan.”
Vought dalam suratnya mengatakan bahwa kesaksian Powell menimbulkan “pertanyaan serius” tentang apakah proyek tersebut sesuai dengan hukum yang mengatur renovasi semacam itu.
“Meskipun penyimpangan kecil dari rencana yang telah disetujui mungkin tidak dapat dihindari, kesaksian Anda tampaknya mengungkapkan bahwa proyek tersebut tidak sesuai dengan rencana yang telah disetujui terkait dengan bagian-bagian desain utama,” tulis Vought. Surat tersebut kemudian meminta Powell untuk menjawab 11 pertanyaan tentang proyek tersebut dalam waktu tujuh hari kerja.
Dokumen Komisi Perencanaan Ibu Kota Nasional (NCPC) 2021 adalah review terbaru yang tersedia untuk umum tentang ruang lingkup penuh renovasi tersebut. Bill Pulte, direktur Badan Keuangan Perumahan Federal, juga mempertanyakan kebenaran kesaksian Powell mengenai proyek tersebut dan meminta Kongres menyelidiki masalah ini. Pulte, seorang pengkritik sikap Powell terhadap suku bunga, mengatakan bahwa ketua The Fed harus mengundurkan diri.
Trump telah mengatakan bahwa ia akan memilih seorang pemimpin The Fed yang menginginkan suku bunga yang lebih rendah untuk menggantikan Powell ketika masa jabatannya berakhir pada Mei 2026.
Kevin Hassett, direktur Dewan Ekonomi Nasional Gedung Putih, mengatakan Trump akan memilih ketua yang “akan memperhatikan pengeluaran yang membengkak, kerugian yang sebenarnya setelah bertahun-tahun untung dan seterusnya,” dalam sebuah wawancara di Fox Business Network, Kamis.
“Saya rasa tidak adanya transparansi di The Fed adalah sesuatu yang sangat dihargai oleh presiden karena dia memikirkan langkah selanjutnya,” kata Hassett.
(bbn)
