Dari Jony Ive ke Tim Cook
Pada era Steve Jobs, desain memiliki posisi strategis dalam pengembangan produk Apple. Jobs bekerja sangat dekat dengan Ive, yang menjadi kepala desain Apple sekaligus salah satu figur terpenting di balik tampilan berbagai produk perusahaan.
Setelah Ive meninggalkan Apple pada 2019, tanggung jawab terhadap tim desain beralih kepada Jeff Williams, Chief Operating Officer (COO) Apple sekaligus salah satu orang kepercayaan Tim Cook.
Namun, sebelum Williams, Tim Cook sendiri sempat mengawasi tim desain Apple pada 2015-2017 ketika Ive mengurangi keterlibatannya dalam operasional perusahaan.
Periode tersebut menjadi satu-satunya masa ketika Cook mengambil alih pengawasan desain secara langsung sebelum kemudian tanggung jawab itu diberikan kepada Williams.
Berbeda dengan Jobs yang dikenal sangat dekat dengan proses desain, Cook selama menjabat CEO lebih banyak berfokus pada operasi, penjualan, strategi keuangan, rantai pasok, serta hubungan Apple dengan pemerintah dan pembuat kebijakan.
Laporan Bloomberg bahkan menyebut, Cook biasanya hanya mengunjungi studio desain sekitar satu jam dalam sebulan. Kondisi tersebut kontras dengan Ternus yang kini beberapa kali dalam sepekan datang langsung ke studio.
Kepergian Jeff Williams Buka Jalan untuk Ternus
Perubahan struktur desain Apple kembali terjadi setelah Williams pensiun pada akhir 2025. Ketika Williams meninggalkan Apple, perusahaan secara resmi mengumumkan tim desain akan melapor kepada Cook.
Namun, dalam praktiknya tanggung jawab tersebut justru mulai dijalankan oleh Ternus. Sebelumnya, Ternus menjabat sebagai Senior Vice President Hardware Engineering.
Karena posisinya tersebut, dia memang sudah bekerja dekat dengan tim industrial design dalam pengembangan produk perangkat keras. Pada akhir 2025, Cook menunjuk Ternus sebagai executive sponsor untuk seluruh organisasi desain Apple. Tanggung jawab tersebut mencakup tim industrial design dan human interface.
Bloomberg melaporkan pada Januari 2026 langkah tersebut memperluas peran Ternus dan semakin memperkuat posisinya sebagai kandidat utama pengganti Cook. Dalam struktur tersebut, Ternus menjadi penghubung antara tim desain dan jajaran eksekutif Apple.
Namun, perubahan itu awalnya belum berarti Ternus menjadi kepala desain secara resmi. Apple tetap mempertahankan pimpinan masing-masing tim. Molly Anderson memimpin industrial design, sedangkan Steve Lemay memimpin human interface. Ternus berada di atas kedua fungsi tersebut sebagai pengambil keputusan utama.
Ternus Bawa Kembali Desain ke Pusat Perhatian Apple
Setelah resmi menggantikan Cook sebagai CEO pada 1 September 2026, keterlibatan Ternus dalam desain semakin meningkat. Dalam laporan Apple menyebut, Ternus memiliki pengalaman panjang dalam pengembangan produk.
Ia bergabung dengan tim desain produk Apple pada 2001, menjadi Vice President Hardware Engineering pada 2013 dan masuk jajaran eksekutif sebagai Senior Vice President Hardware Engineering pada 2021.
Kini, Ternus tidak hanya mengawasi sisi engineering, tetapi juga terlibat langsung dalam proses desain. Ternus menjadi pengambil keputusan akhir untuk desain Apple, meskipun perusahaan tidak sedang mencari pengganti Ive dalam bentuk Chief Design Officer.
Keterlibatan tersebut membuat pola kepemimpinan Ternus lebih dekat dengan era Jobs dibandingkan pendekatan Cook. Bedanya, Ternus bukan seorang desainer seperti Ive maupun pendiri seperti Jobs, melainkan seorang insinyur yang telah lama berada di balik pengembangan perangkat keras Apple.
Perubahan ini juga terjadi ketika Apple berusaha memperkuat kembali organisasi desainnya setelah kehilangan sejumlah talenta. Alan Dye, salah satu pemimpin desain perangkat lunak Apple, meninggalkan perusahaan untuk bergabung dengan Meta. Sementara sejumlah desainer lainnya juga berpindah ke perusahaan teknologi lain.
Ternus disebut memberikan perhatian besar untuk mengisi kembali posisi-posisi tersebut, termasuk dengan mempromosikan desainer junior dan merekrut talenta dari luar Apple. Dengan struktur baru tersebut, Apple kini tidak memiliki satu figur yang secara resmi menggantikan posisi Ive sebagai Chief Design Officer.
Namun, secara praktik, Ternus menjadi sosok yang mengawasi keputusan desain lintas perangkat keras dan perangkat lunak. Perubahan ini menempatkan CEO Apple kembali dekat dengan meja desain setelah bertahun-tahun fungsi tersebut berada di bawah eksekutif lain.
Jika era Jobs desain menjadi salah satu pusat perhatian CEO, Ternus kini membawa pendekatan serupa dengan keterlibatan langsungnya di studio Apple.
(lav)
