Dalam upaya terakhir untuk menggalang basis pendukungnya kala itu, sang perdana menteri memperingatkan bahwa kubu kanan Israel berada dalam bahaya karena warga Arab-Israel berbondong-bondong mendatangi tempat pemungutan suara.
Awal pekan ini, Mahkamah Agung mengumumkan kemungkinan akan menguatkan larangan terkait dari komite pemilihan pusat terhadap Sami Abu Shehadeh, seorang politisi Arab-Israel.
Pengadilan menyatakan bahwa Abu Shehadeh mungkin telah melampaui batas terkait dukungan terhadap kelompok teroris, dengan merujuk pada artikel opini yang ia tulis segera setelah serangan Hamas pada 7 Oktober 2023, yang menggambarkan serangan tersebut sebagai respons wajar terhadap kebijakan Israel.
Pada Jumat, Abu Shehadeh secara resmi mengundurkan diri dari pemilihan umum; dalam sebuah pengumuman video, ia menyatakan bahwa "mereka tidak akan melemahkan perjuangan, suara, ataupun hak kami untuk terlibat dalam aktivitas politik."
Dalam pemilihan umum pertama sejak serangan tersebut, retorika anti-Arab mewarnai kampanye banyak partai sayap kanan, yang berpendapat bahwa pengaruh Arab dalam pemerintahan akan menjadi ancaman bagi keamanan nasional.
Banyak pihak menyoroti partai Ra’am, yang pernah menjadi anggota koalisi pemerintahan Israel antara tahun 2021 dan 2022—momen pertama kalinya sebuah partai Arab secara resmi mengambil langkah semacam itu.
Dalam pemilihan umum kali ini, Yoav Segalovich—seorang warga Israel keturunan Yahudi yang juga mantan pejabat tinggi kepolisian—maju sebagai wakil pemimpin partai Ra’am dalam upaya menarik suara dari pemilih Yahudi maupun Arab.
Warga Arab-Israel mencakup sekitar 20% dari total pemilih, namun dalam persaingan yang sangat ketat, mereka diperkirakan akan memainkan peran krusial.
Menurut sebagian besar jajak pendapat, baik koalisi sayap kanan pimpinan Netanyahu maupun lawan utamanya, mantan jenderal Gadi Eisenkot, diperkirakan tidak akan mampu meraih mayoritas 61 kursi di parlemen yang beranggotakan 120 kursi tersebut.
Hal ini berarti negosiasi dengan partai-partai lain kemungkinan besar akan diperlukan untuk membentuk pemerintahan.
(bbn)
