Peluncuran roket komersial Zhuque-3 yang dijadwalkan pada Selasa juga ditunda, menurut media domestik Yicai, mengutip sejumlah sumber yang mengetahui masalah tersebut tanpa menyebutkan identitas mereka.

Insiden ini menjadi kemunduran yang jarang terjadi bagi program antariksa China, yang bersaing dengan Rusia dan Amerika Serikat untuk menjadi kekuatan dominan di sektor tersebut. Long March-7A telah menjalankan lebih dari belasan misi sukses sejak penerbangan perdananya pada 2020 mengalami masalah.

Varian Long March lainnya, yakni 3B, juga mengalami kegagalan peluncuran pada Januari. Keduanya dianggap sebagai bagian yang andal dalam program antariksa China.

Varian roket lainnya, Long March 5, dijadwalkan meluncurkan misi Chang’e-7 dalam beberapa pekan mendatang. Misi tersebut bertujuan mengirim wahana antariksa robotik untuk mendarat di kutub selatan Bulan. Long March 5 menggunakan sejumlah perangkat keras yang sama dengan Long March-7A, tetapi belum jelas apakah kegagalan pada Senin akan menyebabkan penundaan misi mendatang tersebut.

(bbn)