Kelompok Houthi, yang disokong Iran di Yaman, mengumumkan blokade maritim terhadap Arab Saudi sebagai respons atas apa yang mereka klaim sebagai pengepungan Riyadh terhadap ibu kota Yaman, Sanaa. Kelompok ini sejak saat itu telah menyerang kapal-kapal tanker yang terhubung dengan Arab Saudi di Laut Merah, memicu kekhawatiran kapal-kapal dagang untuk berlayar melintasi Selat Bab al-Mandab.
Dalam beberapa bulan terakhir, Arab Saudi mulai mengalihkan sebagian besar pengiriman ekspor minyak mentahnya melalui Laut Merah alih-alih Selat Hormuz, di mana jalur pelayaran di sana sebagian besar terganggu akibat perang AS-Iran yang pecah pada akhir Februari lalu.
Aliansi maritim ini ditujukan untuk “memperkuat keamanan maritim kolektif, melindungi kebebasan navigasi dan perdagangan global, serta mewujudkan prinsip tanggung jawab internasional bersama dalam menghadapi ancaman bersama,” pukas kementerian tersebut.
Dalam pidato televisi pada Kamis pagi, pemimpin Houthi Abdulmalik al-Houthi menyatakan terdapat indikasi bahwa Arab Saudi tengah menuju “eskalasi komprehensif,” yang ia tegaskan bakal dibalas dengan serangan yang jauh lebih agresif.
Houthi merupakan klan dari wilayah utara Yaman yang menguasai Sanaa pada 2014 dan memicu perang saudara yang menyeret Arab Saudi serta negara-negara Timur Tengah lainnya hingga 2022.
Selain serangan terhadap kapal tanker, kelompok ini baru-baru ini mengklaim telah menggempur fasilitas minyak Arab Saudi, termasuk fasilitas milik raksasa minyak Saudi Aramco di kota pelabuhan Jizan dan Yanbu di Laut Merah. Kendati demikian, belum ada konfirmasi resmi dari pemerintah Arab Saudi maupun Aramco terkait klaim serangan ke lokasi-lokasi perusahaan tersebut.
Meski begitu, kabinet Arab Saudi pada hari Selasa menyatakan bahwa milisi yang berafiliasi dengan Iran di Yaman dan Irak telah melancarkan serangan terhadap fasilitas minyak di Riyadh dan Wilayah Timur. Reuters kemudian melaporkan bahwa Houthi bekerja sama dengan kelompok bersenjata Irak untuk menyerang Arab Saudi dari wilayah Irak pada pekan ini.
(bbn)
