Blue Origin mengumumkan pada Januari bahwa mereka menangguhkan penerbangan roket New Shepard, yang membawa penumpang berbayar dalam perjalanan singkat ke tepi luar angkasa dan kembali.
Penerbangan tersebut menjadi tulang punggung bisnis Blue Origin, dengan pendiri Bezos ikut terbang dalam penerbangan berawak pertama roket tersebut pada 2021. New Shepard juga menarik perhatian karena membawa selebriti seperti Katy Perry, William Shatner, dan Michael Strahan.
Blue Origin berencana meluncurkan dan mendaratkan pesawat ruang angkasa untuk mengangkut kargo ke bulan pada tahun ini dan juga memiliki kontrak senilai US$3,4 miliar untuk mengembangkan pendarat untuk mengirim astronaut ke sana dalam program Artemis NASA.
NASA telah lama berencana menggunakan roket Starship milik SpaceX sebagai kendaraan pertama yang mendaratkan astronaut di bulan untuk program Artemis. Namun, akibat keterlambatan pengembangan SpaceX, badan tersebut tahun lalu meminta SpaceX dan Blue Origin untuk menyusun rencana mempercepat produksi pendarat mereka.
Administrator NASA Jared Isaacman mengatakan kepada Bloomberg pada Desember bahwa badan tersebut akan menggunakan “pendarat mana pun yang tersedia pertama kali.”
Tahun lalu, Blue Origin memperkenalkan roket orbital New Glenn dan menunjukkan kemampuannya untuk mendaratkan kendaraan tersebut secara tegak kembali ke Bumi.
Blue Origin saat ini sedang mempersiapkan peluncuran New Glenn berikutnya, yang kemungkinan akan dilakukan pada akhir Februari atau awal Maret, kata Limp.
Selama kunjungan pada 2 Februari ke kompleks peluncuran Blue Origin di Cape Canaveral, Florida, Menteri Pertahanan Pete Hegseth memuji perusahaan tersebut, mengatakan, “Blue Origin akan meraih banyak kemenangan.”
(bbn)
